Cicle de conferències en homenatge a Jordi M. de Gibert (1968-2012)
Dr. Samuel Zamora National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, Washington DC, EUA

Dia: Dimecres 18 de desembre
Hora: 12:00 h
Lloc: Aula Magna de la Facultat de Geologia

Los equinodermos (erizos y estrellas de mar entre otros) son un grupo de animales exclusivamente marinos que ha tenido un gran éxito evolutivo. Su aparición en el registro fósil se remonta a hace 530 millones de años (Cámbrico Inferior) y coincide con la aparición de otros grupos animales, en lo que se conoce como la Explosión del Cámbrico. Todos los equinodermos actuales poseen simetría radial, casi siempre pentámera, un sistema muy especializado para realizar las funciones básicas (sistema vascular acuífero) y un esqueleto interno de placas de calcita. Sin embargo, varias de estas características estaban ausentes en los primeros equinodermos, los cuales exploraron varios experimentos morfológicos, muchos extremadamente raros, casi aberrantes y que son difíciles de interpretar.
Esta conferencia explora los planes corporales presentes en los primeros equinodermos para tratar de reconstruir la evolución del grupo y cómo se originó la simetría radial, tan característica de los grupos actuales. Nuevos datos morfológicos obtenidos a partir de escáneres 3D, junto a datos sedimentológicos y tectónicos han permitido explorar las causas que permitieron la aparición y diversificación de los primeros equinodermos. Gracias a toda esta información nos encontramos por primera vez cerca de poder reconstruir con bastante precisión los primeros pasos en la evolución de este fascinante grupo.