Una recerca liderada per experts de la Facultat de Biologia i de l'Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona ha identificat una malaltia que afecta l'estrella de mar Odontaster validus, una de les espècies més freqüents en els fons marins antàrtics. Aquesta patologia —la primera descrita en un equinoderm del medi marí antàrtic— ha arribat a afectar fins al 10 % de les poblacions d'aquesta espècie, que és el depredador bentònic més important de les comunitats costaneres de l'illa Decepció i d'altres regions marines de latituds antàrtiques. El nou treball, publicat a la revista Scientific Reports, està signat pels experts Conxita Àvila i Carlos Angulo-Preckler (IRBio, de la UB), Laura Núñez-Pons (Estació Zoològica Anton Dohrn de Nàpols, Itàlia), Thierry M. Work (Servei Geològic dels Estats Units) i Juan Moles (Universitat de Harvard, Estats Units).