Les metal·lotioneïnes, unes proteïnes capaces de capturar ions metàl·lics, són un factor clau per a la virulència del fong Cryptococcus neoformans, un patogen que causa greus infeccions a persones amb la immunitat alterada (malalts de sida, receptors de trasplantaments, etc.). Aquesta és una de les conclusions principals d'un estudi publicat a la revista Cell, Host & Microbe en el qual han participat les investigadores Sílvia Atrian i Anna Espart, del Departament de Genètica i de l'Institut de Biomedicina de la UB (IBUB), adscrits al campus d'excel·lència internacional BKC.