Ficus elastica Roxb. ex Hornem. (Moraceae)
Cat.: figuera de cautxú, arbre del cautxú; Cast.: higuera del caucho, árbol del caucho; Angl.: rubber tree.
Distribució i hàbitat
Índia i sud-est d’Àsia. Boscos montans (800-1.500 m). Conreat a l’interior i en parcs, places i carrers de la regió mediterrània. Antigament conreat a l’Àsia per a l’obtenció del cautxú.
Descripció morfològica
Arbre que pot arribar a fer fins a 40 m, amb rels aèries que pengen fins a terra; els individus silvestres poden créixer sobre altres arbres-hostes però es garanteixen la nutrició amb aquestes rels. Fulles de 12-30 x 6-15 cm, el·líptiques, gruixudes, coriàcies i lluents, amb un bec apical. Flors unisexuals, tancades en un receptacle carnós, amb un porus apical: un cop fecundades les flors a través d’un mecanisme força complex, el receptacle esdevé una figa, que és un tipus d’infructescència (siconi), sèssil (sense peduncle), de prop d’ 1 cm i color groc-verdós, a l’interior de la qual hi ha els veritables fruits (aqueni).
