Segons dades de l’Agència Europea de Medi Ambient, en les últimes dècades s’ha produït un descens de les emissions i concentracions de contaminants atmosfèrics. Tanmateix, encara avui dia la contaminació atmosfèrica és un problema en moltes zones urbanes europees, on es calcula que el 90% de la població està exposada a concentracions de contaminants atmosfèrics que l’Organització Mundial de la Salut considera nocives per a la salut. Alguns dels principals problemes de salut derivats són malalties respiratòries i cardiovasculars, que afecten sobretot a nens, gent gran i malalts crònics.
A més, la contaminació atmosfèrica també és responsable de diverses afectacions al medi ambient, com ara la pluja àcida i el canvi climàtic.
L’activitat humana és una de les principals causes de contaminació atmosfèrica, i en zones urbanes sobretot per les emissions del trànsit rodat (principalment pels automòbils). Els contaminants més perjudicials derivats d’aquestes activitats són les partícules en suspensió (que en funció del seu diàmetre són denominades PM10, PM5 o PM2.5), els òxids de nitrogen, els òxids de sofre, l’ozó troposfèric i el monòxid de carboni.
Les condicions meteorològiques agreugen els episodis de contaminació, sobretot quan un temps anticiclònic s’allarga durant molts dies, ja que disminueix la dispersió dels contaminants i aquests es van acumulant amb el pas del temps, tal com succeeix periòdicament a la ciutat de Barcelona.
Què podem fer per millorar la qualitat de l’aire?
- Intenta desplaçar-te en bici o a peu sempre que sigui possible.
- Utilitza el transport públic sempre que puguis enlloc del cotxe o la moto.
- Quan hagis d’agafar el cotxe, intenta compartir-lo amb altres persones que realitzin el mateix trajecte.
- Realitza una conducció eficient per tal de disminuir els efectes perjudicials de l’ús de vehicles motoritzats. Gràcies a la conducció eficient es pot estalviar de mitjana un 20% de carburant.
- Si tens cotxe, fes un bon manteniment per assegurar que el rendiment del motor és adequat i no genera més emissions de contaminants de les necessàries.
- En cas que hagis de comprar un cotxe, escull un model que generi poques emissions de contaminants atmosfèrics, com ara vehicles elèctrics, híbrids, de baixes emissions de CO2, o amb filtració de partícules contaminants.
Més informació…
- Indicadors ambientals: Qualitat de l’aire. Oficina de Seguretat, Salut i Medi Ambient. Universitat de Barcelona.
- Xarxa de Vigilància i Previsió de la Contaminació Atmosfèrica de Catalunya. Generalitat de Catalunya.
- Air Quality in Europe. European Environment Agency, 2013.