Tradicionalmente se ha estado considerando la intervención social y la intervención ambiental  como dos ámbitos distintos e independientes, con ciertos puntos en común pero con metodologías y estrategias separadas e inconexas. Pero el concepto de Sostenibilidad integra definitivamente ambas dimensiones como expresiones de una misma cuestión.

Así, la idea básica en este programa es que las personas, las comunidades y los entornos constituyen una unidad global inseparable, con estrechas interrelaciones entre las partes que pasan a definirse mutuamente para configurar una estructura integrada. Desde esta perspectiva toda intervención ambiental debe tener en cuenta los aspectos psicológicos y sociales, ya que, en último término, las personas, los grupos y las comunidades son los afectados y beneficiarios de las transformaciones en el entorno físico.

De igual forma, toda intervención social debe contemplar los aspectos ambientales implicados, ya que esta intervención nunca se hace en el «vacío» sino en un contexto socio-físico determinado. En este contexto, la educación y la promoción ambiental se convierten en elementos clave para armonizar la relación entre el desarrollo y la transformación del entorno y el desarrollo personal y social de las personas, en definitiva, aquello que desde una concepción amplia podemos llamarse desarrollo psico-socio-ambiental sostenible.