biografía

Miriam Toews nació en 1964 en Steinbach, una pequeña población de Manitoba, en Canadá. Licenciada en periodismo, compagina la escritura con su trabajo de periodista free-lance. Es autora de otras dos novelas, Summer of My Amazing Luck y A Boy of Good Breeding; y de unas memorias, Low, a Life. Su tercera novela, Complicada bondad, ha recibido excelentes críticas y ha sido distinguida con importantes galardones, entre ellos el premio al mejor libro del año otorgado por los libreros canadienses.

sinopsis

Nomi Nickel vive en una comunidad menonita canadiense donde las absurdas normas de las autoridades religiosas que gobiernan la ciudad son cada vez más insoportables. En ese lugar repleto de fanáticos religiosos, donde los trenes no llegan para evitar la contaminación con el mundo exterior y donde las palabras que tengan que ver con "celebración" están prohibidas, es donde Nomi pasa su asfixiante adolescencia con la única compañía de un padre excéntrico y de los recuerdos de una madre y de una hermana que un buen día decidieron desaparecer sin dejar rastro. Las drogas, la música y la soledad acompañarán a Nomi en su entrada a la edad adulta.

reseña

No es Nomi, la protagonista, una chica de muchas palabras, tampoco lo es Toews, la autora. No encontramos en Complicada bondad un uso excesivo e innecesario de palabras y descripciones superfluas, pero no echamos en falta nada, Toews dice lo justo y necesario. Su estilo es seco y cortante, natural y directo, pero nunca vacío, exactamente igual que la forma de pensar y de expresarse que tiene Nomi. A través de la primera persona y sirviéndose del monólogo interior, la autora retrata la adolescencia con gran autenticidad y de una forma desprovista de romanticismo y dramatismo alguno. No son muchos los detalles que Nomi nos da de sí misma, pero es precisamente lo poco que dice y cómo lo dice lo que nos permite conocerla mejor. No es Complicada bondad un libro donde abunden las descripciones de personajes, lo que abundan son las descripciones de lo que no se ve, de lo que no se palpa: las sensaciones y las atmósferas. No estamos ante un libro más de adolescentes, donde se nos narra, como en tantas otras novelas, la entrada de una joven en la edad adulta. Estamos ante algo más complejo.

Nomi es una adolescente con un gran espíritu crítico cuyo lema en la vida es: "Siendo la vida como es soñamos con la venganza". Si la adolescencia ya es una época especialmente traumática en su caso lo es doblemente, puesto que, el conflicto interno que todo adolescente experimenta estando en constante lucha con su contexto opresor más inmediato (padres, profesores…) tiene su correspondiente plasmación en la comunidad religiosa en la que vive. En su caso, su lucha contra las normas establecidas es real. Está atrapada en una ciudad donde se prohibe escuchar a los Beatles y decir fiesta, diablo o rock and roll. Además, debe convivir con la incógnita de no saber por qué motivo su hermana y su madre se marcharon dejándola sola con su padre. Su hermana se fue en una camioneta con su novio, pero la duda de por qué razón su madre se fue sin maleta, sin coche y sin pasaporte no deja de atormentarla.

Las drogas y la música son la única tabla de salvación para Nomi que vive atrapada en un ambiente asfixiante del que no puede escapar. Las historias de sus vecinos, trazadas con breves pinceladas a través de sus comentarios, ayudan a conformar el panorama desolador que la rodea. Su relato está plagado de un finísimo sentido del humor y de una crítica demoledora, frutos ambos de una gran inteligencia que le permiten no volverse loca e iniciar el mismo viaje que su madre, a ese misterioso lugar donde no hace falta viajar con maleta y pasaporte.