Un equipo de la UB describe una nueva bioquímica para el ARN a bajas temperaturas. En este trabajo el equipo ha utilizado el despliegue mecánico del ARN para entender precisamente las formas diversas que adopta el ARN al plegarse sobre sí mismo. El estudio, liderado por el Prof. Fèlix Ritort, The Small Biosystems Lab y publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) describe por primera vez cómo el proceso de plegamiento del ARN a bajas temperaturas puede abrir una perspectiva innovadora sobre la bioquímica primordial y la evolución de la vida en el planeta. El Prof. Fèlix Ritort nos detalla: «las estructuras plegadas de las moléculas biológicas, del ADN al ARN y las proteínas, determinan su acción biológica. Sin estructura no hay función, y sin función no hay vida».
Rissone, P.; Severino, A.; Pastor, I.; Ritort, F. «Universal cold RNA phase transitions». Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), August 2024. DOI: 10.1073/pnas.240831312
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Imagen: La imagen muestra una representación artística de la dependencia de la temperatura del paisaje de energía libre (FEL) de plegamiento del ARN. Los autores demostraron que los ARN experimentan una transición de fase en frío y se pliegan mal debido a que el FEL cambia con la temperatura. Al bajar la temperatura, el paisaje desértico en el que el sistema encuentra fácilmente el mínimo global de energía para plegarse en la horquilla nativa da paso a desfiladeros separados por altas barreras. El sistema queda atrapado en estos mínimos locales que dan lugar a diversas conformaciones mal plegadas. Imagen: Paolo Rissone