Hi ha un interès general en la possibilitat d’ajustar els mecanismes de reacció mitjançant acurades modificacions sistemàtiques, no només de l’entorn estèric i electrònic de les espècies que reaccionen, sinó també del medi i les condicions de reacció. Tot i que aquest tipus d’enfocament d’escaneig s’ha utilitzat a fons en processos químics preparatius, històricament el seu ús en química resolta en el temps no s’ha implementat al mateix nivell global.
A més de l’interès acadèmic per se d’aquests estudis, és obvi que un millor coneixement dels mecanismes que operen en una reacció ha de conduir a l’optimització general dels processos. Es tracta de selectivitat, economia, condicions de temperatura i pressió i la presència de qualsevol possible espècie catalitzadora.
El projecte general de recerca del grup es basa en augmentar la informació cinètico-mecànica disponible sobre les reaccions ja descrites, així com en alguns processos nous dissenyats específicament per a aquest propòsit. Aquesta investigació es realitza sobre processos que es produeixen en complexos clàssics del tipus Werner, compostos organometàl·lics i conjunts de coordinació supramolecular.
Per assolir l’objectiu del grup s’analitza l’efecte de la introducció de modificacions molt sistemàtiques sobre les propietats electròniques i estèriques dels reactius. A més, l’ús d’una àmplia gamma de dissolvents amb característiques molt diferents i variables representa l’enfocament final dels estudis.
Per dur a terme els estudis cinètico-mecànics, el grup de recerca disposa d’un equip propi que inclou instruments de flux aturat, espectrofotòmetres estàndard i de matriu de díodes, i un sistema de pressurització per a líquids de fins a 2.500 atmosferes per a la mesura de volums d’activació, tant a escales de temps convencional com de flux aturat. El grup també disposa de sistemes de valoració automàtics, que permeten un estudi complet de les distribucions de les diferents espècies actives en el medi de reacció; s’utilitza una sonda externa UV-Vis per a aquest propòsit. Tots aquests instruments estan assistits per un programari d’anàlisi global que permet la interpretació quimiomètrica de les dades en brut i la detecció de possibles intermedis de reacció.
Finalment, és important destacar que el grup de recerca “Mecanismes de Reacció en Química Inorgànica” de la Universitat de Barcelona és un dels pocs grups internacionalment actius en estudis cinètico-mecànics, que aporta un valor afegit significatiu a la seva activitat.