La recerca d’aquest grup es centra en el desenvolupament en la nova aplicació de la tecnologia Polypurine reverse Hoogsteen hairpins (PPRHs) per silenciament i edició gènica.
Les forquetes PPRs (PPRHs) són molècules de DNA no modificades formades per dues cadenes de polipurines antiparal·leles unides per un bucle pentatimidina que permet la formació d’enllaços intramoleculars revers-Hoogsteen entre ambdues cadenes. Aquests PPRH s’uneixen a estiraments de polipirimidina en el DNA mitjançant enllaços Watson-Crick, mantenint l’estructura de forquilla. A l’unir-se al seu objectiu de polipirimidina en un dDNA, els PPRHs provoquen un desplaçament del dúplex de la cadena de polipurina, produint inhibició de la transcripció o alterant l’splicing, provocant així un silenciament específic del gen.
A més de demostrar l’eficàcia silenciadora dels PPRH in vitro, es van realitzar dos assajos d’eficàcia in vivo mitjançant dues vies d’administració diferents, intratumorals o intravenoses, en un model de tumor xenograft subcutani de cèl·lules canceroses de pròstata. També han demostrat que són més estables i menys immunogènics que els siRNA freqüentment usats en estudis de silenciament genètic.
El grup ha demostrat la capacitat de silenciament de gens tumorals i d’edició de mutacions puntuals amb implicacions patològiques.