El libro en la Era digital

1. El lugar del libro

Al examinar el libro desde las prácticas artísticas digitales nos hace volver a pensar en su identidad  como referente y como producción, y nos descubre una pluralidad de cuestiones que rodean al lenguaje, al discurso, a la creación y a las modificaciones que se dan con todo ello, como trasmisión cultural. Gran parte de los trabajos de los artistas son de carácter intersticial en los ámbitos que dibujan este marco general. 

El libro, ese objeto constituido por un conjunto de páginas cosidas por un lado, es un  modelo que ha sido y es esencial en la trasmisión del saber del imaginario, humano o social. Es un objeto de civilización que  a pesar de las sucesivas y distintas crisis a lo largo de su historia  descritas ampliamente por Roger Chartier, y predecidas por Derrida y Blanchot (4), permanece y es sorprendente  afirmar que nunca había habido tanta proliferación y diversidad de publicaciones así como también  nunca se había leído tanto. Este fenómeno se produce al mismo tiempo en el que Internet y el medio electrónico  ya  ocupan nuestro entorno y fluyen sin cesar en un espacio continuo de intercambio de comunicación de las prácticas creativas.  La digitalización  no solo ha cambiado los modos de producción y distribución editorial, sino también las formas de acceso, clasificación e indización de la descripción bibliográfico/documental, depósito, conservación, búsqueda y recuperación de documentos y todos los trabajos técnicos tradicionales de archivos y bibliotecas(5). Gracias a los procesos textuales la digitalización de los fondos de museos y bibliotecas ya es una realidad por la que podemos acceder desde distintos dispositivos a un universo de conocimiento almacenado virtualmente. Cabe señalar que estos activos acumulados además de digitalizarse se desdoblan en la impresión en papel si es necesario. 

Ante los dilemas que plantean los distintos soportes, somos testigos de como la revolución digital ha transformado y convertido la documentación material acumulada en todo orden de archivos, y fluyen en su dispersión inmaterial afectando a todas las categorías de publicación. Ellas se difunden a gran velocidad en un tráfico permanente que puede capturarse mediante su impresión material desde cada usuario, y no hay vuelta atrás. La descripción  de la impregnación del fenómeno digital no implica el olvido de los nostálgicos del libro que temen por su desaparición. La referencialidad y permanencia de los libros ante un cambio de los soportes de comunicación  supone decir que corren en paralelo y al mismo tiempo con ellos. Leemos en los libros y en los ordenadores y en los e-books, aunque cabe esperar una mejora progresiva en las pantallas. 
        
Los estudiosos al pensar sobre el futuro del libro,  coinciden en observar que  la revolución digital en la que estamos inmersos, más que oponerse a la cultura del libro y su pervivencia nos permite analizar aspectos de la identidad del libro, que quedaban ocultos por su naturaleza de objeto fijo y finito. Estos aspectos atañen directamente al papel funcional que ha ejercido como objeto: en su clausura de información (como objeto y contenedor), a la discontinuidad que aparece entre los libros y su papel dentro de la cultura (su clasificación), a su jerarquía discursiva, en como ha ido evolucionando, así como a la suma de   funciones rica y compleja que el libro ha construido a lo largo de su historia. Consiguientemente todo este background ha supuesto sus cambios como soporte afectando a la escritura, a su percepción en la lectura, a su uso individual y social en la edición y a su distribución. Podemos esgrimir en consecuencia  que  todos estos elementos han ido modelando su mismidad en las distintas perspectivas culturales(6). 

No hay duda de que el libro es el soporte que mejor ha contribuido a cumplir las funciones de comunicación y archivo a lo largo de la historia, caracterizado por su económica ergonomía que permite  la movilidad al ser fácilmente transportable. El libro es autónomo ya que no requiere de ningún otro dispositivo para su utilización. Es elástico por que se ajusta a diferentes cantidades de información. Su reproductibilidad implica la duplicación y la copia y por tanto la multiplicación reproducida  de información.
 
Todas esas capacidades se han desplazado al soporte digital. Constituyen el deslizamiento del programa implícito en el libro, su estructura y  diagramación transcritas y desplegadas mediante la plataforma digital. Por lo que la coexistencia del medio electrónico con el libro pasa por examinar las características intrínsecas del mismo  atravesándolo en su unidad integrada que es donde se explicita su  diferencia con los otros soportes.

Otro aspecto de entender el libro es como eje de multitud de apéndices impresos de documentación textual que podríamos denominar “literatura gris” para clasificar el gran compendio de textualidad que refiere a trabajos, investigaciones, articulo, notas, diarios, burocracia en definitiva de disciplinas diversas  que se convierten en impresos de trabajo.

2. El libro de artista en la esfera virtual

Percibimos que las creaciones en torno al libro en la esfera virtual se construyen desde varios ejes: El de la analogía, el de la traducción y el de la programación. Que conectadas en su conjunto podemos abstraer como un palimsespto textual. Estas afectan a los tratamientos de imagen y texto así como a la experimentalidad desde el lenguaje propio de la programación(7).  La analogía en los programas de procesamiento electrónico de textos se  configuran teniendo en mente el orden de página, la línea, el parágrafo, márgenes etc., y aunque el resultado de ello no se imprima en papel deviene una suerte de impresión expandida virtual a las que se traspasa  las morfologías del libro al medio electrónico, desde su germen o página a la pantalla, de la tableta al rollo, al Codex, al cuaderno, las tipografías, son algunas de las morfologías de inscripción que han saltado al entorno digital y que podemos observar en la pantalla como una realidad aumentada. 

La diversidad de dispositivos de visualización hacen que muchos proyectos desarrollados como hipertextos, blogs, libros, entren en una circularidad discursiva atractiva para el artista, pero también nos lleva a una dispersión fragmentaria. A todo ello hay que añadir en el imaginario actual, cuestiones adicionales que se replantean y se formalizan de nuevo. Como la autoría, la percepción de  la lectura y sus lugares, así el lector como usuario creador, construye una realidad simulada que se  percibe y se responde desde las acciones de la tecnología que también logran escenarios de su representación. 

La analogía y la traducción son imputs importantes que reinterpretan el  libro en la simulación creativa de sus ficciones. De la pluralidad de los discursos actuales  podemos abstraer que el libro es un instrumento creativo de nuevas narrativas y contextos que se ocupa de micro historias o nuevos relatos. Es un lugar de proyección de ficciones que abarca una diversidad de opciones: desde las cuestiones en torno a la abstracción del movimiento moderno a la experimentalidad  de la poesía visual y concreta, pasando por la referencialidad espacial y textual de Oulipo y a la diversidad foto realista de tecnologías, políticas y géneros que impregna la postmodernidad. Las confluencias de esta cartografía dan lugar a la reaparición del planteamiento de situaciones que surgen desde la polifonía del libro, de su pasado, de la memoria y de su reactualización así como de la palpitación del presente. Estas se aparecen como una prospectiva de su naturaleza misma, así como en su dialéctica virtual con el arte, la ciencia, los contextos observados en perspectiva global y sus discursos. 

La aparición de nuevas narrativas ha dado lugar al surgimiento de diversidad de posiciones creativas que borran los limites de la definición del libro de artista constituyendo esa nominación de un territorio de hibridación y de calidad diversa, en las que se inscriben distintas posiciones estéticas. A las estéticas que marcaron los  sesentas se suceden modelos conceptuales de reinterpretación donde emerge el arte relacional y contextual(8). Por otra parte en el contexto de lo que se ha definido como net.art encontramos que realmente proponen una estética digital novedosa e influyente en cuanto al diseño y a los tratamientos procesuales  de texto, acción y representación. En otra dimensión las tradiciones del arte del libro fluyen actualmente desde publicaciones que priorizan la factura y manualidad artesanal como objeto y poesía objeto en la red presentándose en plataformas colectivas(8). Por lo que el salto de la idea del libro al medio electrónico es una prospectiva de su naturaleza que se performa en las variedades de las estéticas y las temperaturas culturales de la actualidad que se manifiestan en un marco de coexistencia de distinta calidad e hibridación.