Desde 1931, la Universitat de Barcelona ya disponía de una cátedra específica de Historia Antigua, creada bajo la égida de Pere Bosch i Gimpera, profesor, decano y finalmente rector de esta universidad. Pero la Guerra Civil Española forzó su exilio y le sustituyó en el cargo Martín Almagro Basch (1943), quien asoció dicha cátedra a la de Prehistoria. Este binomio académico había de prolongarse bajo sus sucesores, Lluís Pericot i García (1943) i Joan Maluquer de Motes i Nicolau (1969), hasta que el nombramiento de José Remesal Rodríguez (1988) como catedrático de Historia Antigua otorgó de nuevo entidad propia a estos estudios. Posteriormente, también Josep Padró i Parcerisa (2003) y Josep Vilella Masana (2010) ocuparon sendas cátedras de la misma especialidad, contribuyendo a su proyección en el ámbito universitario. En la actualidad, nuestra Área se inserta en el Departament d’Història i Arqueologia de la Universitat de Barcelona.
El Área de Historia Antigua estudia el legado de las primeras civilizaciones que registran por escrito los acontecimientos colectivos y las creencias individuales. Desde las ciudades-estado de Mesopotamia a los reinos germánicos de Occidente, y en especial del mundo clásico de las poleis griegas o del Imperio romano, nos ha llegado un número ingente de documentos de muy diverso género, los cuales nos permiten conocer la realidad de sus respectivas sociedades. Tanto desde la docencia como desde la investigación, el profesorado del Área se ocupa de la divulgación del extraordinario patrimonio de la Antigüedad.
