El Mapa Topográfico de España a escala 1:50.000 ha estat durant més d’un segle el mapa base de la cartografia oficial espanyola i l’eina essencial per al coneixement de la realitat geogràfica d’Espanya. Tanmateix, el coneixement acadèmic de la història del Mapa Topográfico de España era superficial i molt fragmentari. En concret, les diferents sèries i edicions del mapa no havien estat catalogades i estudiades en el seu conjunt. El propòsit d’aquest projecte d’investigació va ser estudiar les diferents sèries d’aquest mapa topogràfic des d’un punt de vista crític i documental.

Objectius

1 – Confecció d’una cartobibliografia completa del Mapa Topográfico de España a escala 1:50.000.

2 – Anàlisi de les característiques cartogràfiques de cada sèrie i edició del mapa (sistema d’aixecament, procediment de gravat i edició, informació geogràfica representada, etc.) i de les seves variacions al llarg del procés de publicació.

3 – Estudi dels organismes i cossos tècnics, nacionals i estrangers, que han pres part en la formació i el procés d’edició del Mapa Topográfico de España.

Resultats

Un perllongat treball de recerca en diferents arxius i cartoteques nacionals (Instituto Geográfico Nacional, Madrid; Centro Geográfico del Ejército, Madrid; Archivo General Militar, Àvila i Segòvia; Institut Cartográfic de Catalunya, Barcelona; Acadèmia de Ciències, Barcelona; Museu Militar de Montjuïc, Barcelona) i estrangeres (Istituto Geografico Militare, Florència; Library of Congres, Washington i The British Library, Londres) va permetre localitzar i catalogar onze sèries diferents del Mapa Topográfico de España a escala 1:50.000, amb un repertori total de 8.000 fulls impresos entre 1875 i 1995. Sis de les sèries inventariades i estudiades són producte d’institucions cartogràfiques espanyoles. Les cinc restants són obra d’organismes militars estrangers: l’Army Map Service dels Estats Units d’Amèrica, el Generalstab des Heers d’Alemanya, l’Instituto Geografico Militare d’Itàlia i el War Office de la Gran Bretanya.

Un cop enllestit el treball de catalogació es va procedir a realitzar un anàlisi de conjunt de les diferents sèries i edicions. El resultat es recull en diverses publicacions, d’entre les quals cal destacar el llibre titulat Las series del mapa topográfico de España a escala 1:50.000, publicat per l’Instituto Geográfico Nacional l’any 2001 (Madrid, Dirección General del Instituto Geográfico Nacional, 397 pp.). Tot seguit, s’esmenten les publicacions científiques fruit d’aquest projecte.