El Mapa Topográfico a escala 1:50.000 ha sido durante más de un siglo el mapa base de la cartografía oficial española y el instrumento esencial para el conocimiento de la realidad geográfica de España. Sin embargo, el conocimiento académico de la historia del Mapa Topográfico Nacional era superficial y muy fragmentario. En concreto, las distintas series y ediciones del mapa no habían sido catalogadas y estudiadas en su conjunto. El propósito de este proyecto de investigación fue estudiar las diferentes series del Mapa Topográfico desde un punto de vista crítico y documental.

Objetivos

1 – Confección de una cartobibliografía completa del Mapa Topográfico de Españaa escala 1:50.000.

2 – Análisis de las características cartográficas de cada serie y edición del mapa (sistema de levantamiento, procedimiento de grabado y edición, información geográfica representada, etc.) y de sus variaciones a lo largo del proceso de publicación.

3 – Estudio de los organismos y cuerpos técnicos, nacionales y extranjeros, que han tomado parte en la formación y el proceso de edición del Mapa Topográfico.

Resultados

Un prolongado trabajo de investigación en distintos archivos y cartotecas nacionales (Instituto Geográfico Nacional, Madrid; Centro Geográfico del Ejército, Madrid; Archivo General Militar, Ávila y Segovia; Institut Cartográfic de Catalunya, Barcelona; Acadèmia de Ciències, Barcelona; Museu Militar de Montjuich, Barcelona) y extranjeras (Istituto Geografico Militare, Florencia; Library of Congres, Washington y The Map Library, Londres) permitió localizar y catalogar once series distintas del Mapa Topográfico de España a escala 1:50.000, repertoriándose en total más de 8.000 hojas impresas entre 1875 y 1995. Seis de las series inventariadas y estudiadas son producto de instituciones cartográficas españolas. Las cinco restantes se deben a organismos militares extranjeros: el Army Map Service de los Estados Unidos de América, el Generalstab des Heers de Alemania, el Instituto Geografico Militare de Italia y War Office de Gran Bretaña.

Una vez completado el trabajo de catalogación se procedió a realizar un análisis de conjunto de las distintas series y ediciones. El resultado se recoge en diversas publicaciones, mereciendo destacarse entre ellas el libro titulado Las series del mapa topográfico de España a escala 1:50.000, publicado por el Instituto Geográfico Nacional en el año 2001 (Madrid, Dirección General del Instituto Geográfico Nacional, 397 págs.). A continuación se citan las publicaciones científicas resultado del proyecto.