A la 2a sessió del 1er cicle Diàlegs entre literatura i ciència: la mesura i la representació del món, es debatrà sobre l’expedició que l’Acadèmia de Ciències de París va dur a terme a l’Equador per a la mesura d’un grau de latitud durant la primera meitat de el segle XVIII. Sobre la taula hi havia la polèmica entre els seguidors de Newton, que consideraven la terra aplanada pels pols, i els defensors de la postura francesa, que assegurava que l’aplanament ho era a l’equador. La nova teoria de la gravetat s’enfrontava a les mesures geodèsiques i als raonaments cartesians defensats a París.

L’expedició va ser encapçalada per l’astrònom francès Louis Godin juntament amb Charles-Marie de la Condamine, Pierre Bouguer i Joseph de Jussieu. Els van acompanyar, en representació de la corona espanyola, els oficials de la marina Jorge Juan i Antonio d’Ulloa. Entre 1736 i 1739 van establir la xarxa geodèsica necessària per a la mesura d’un tram de meridià. Entre 1739 i 1743 van dur a terme les mesures astronòmiques en els extrems. Durant tot el projecte els expedicionaris es van haver d’enfrontar a la duresa de l’entorn i de la feina, moltes vegades de forma incompresa per la gent de l’indret. Tampoc van ajudar les importants dissensions entre els integrants de l’expedició, que van aparèixer des del seu inici i que van culminar amb el retorn per separat de bona part d’ells. Altres es van quedar en terres americanes per haver fundat família, per trobar un lloc de treball, per no disposar de recursos per tornar o per morir, de forma natural o violenta.

Antonio Lafuente és investigador del CSIC i autor de l’assaig Los caballeros del punto fijo: ciencia, política y aventura en la expedición geodésica hispanofrancesa al virreinato del Perú en el siglo XVIII (1987), pioner en l’anàlisi de l’expedició citada i, en general, del desenvolupament científic institucionalitzat a partir del segle de les Llums.

Juan Vergara és l’autor de la novel·la Meridiano Maldito (2011), finalista, a l’apartat de narrativa en castellà, a la XV edició dels premis literaris Ciutat de València.

El diàleg serà moderat pel membre del GEHC Joan Capdevila.

La sessió tindrà lloc el proper dimecres, 13 de novembre, a les 19:00, a l’Arxiu de la Corona d’Aragó (Palau del Lloctinent; Carrer dels Comtes, 2; Barcelona).

L’entrada és lliure amb inscripció prèvia a direccion_aff.barcelona@correo.gob.es