Este trabajo ensayístico se dedica a lograr una visión comparada entre España y Japón en el proceso de modernización de los siglos XIX y XX. Como es bien sabido, impulsado por la repercusión de la Revolución Industrial de origen inglés y la Revolución Francesa en el campo económico y político, a partir del siglo XIX, el mundo empezó a experimentar una transformación profunda y definitiva en todos los ámbitos, que suele denominarse “modernización”, de la cual se originan los principales temas argumentativos de la actualidad.
Los intentos de modernización de los tres entes históricos mencionados con anterioridad derivaron hacia la construcción del estado-nación (o nación). Sin embargo, España y Cataluña albergaban diversos problemas difíciles de resolver como país periférico de Europa. Mientras tanto, Japón participaba en el proceso de la modernización mundial desde una posición totalmente periférica en esta época de absoluta hegemonía europea. En este sentido, uno de los objetivos de este trabajo comparado es analizar la modernización de los tres casos estudiados que mantenían, como uno de sus nexos de unión, el hecho de permanecer en el ámbito de una zona “periférica”.
Con el objetivo de lograr un contraste más vital en este estudio comparativo, hemos sugerido que el período analizado se limite a la etapa entre los últimos tres decenios del siglo XIX y el estallido de la Gran Guerra (1914) por dos razones principales.
En primer lugar, respecto al punto inicial de este análisis, en el caso de Japón, el primer intento fundamental de adaptarse a este proceso de modernización de origen occidental viene marcado por una fecha determinada: el año 1868 en el que se estableció la Restauración Meiji, acabando por abandonar el feudalismo con el levantamiento definitivo del aislacionismo. En cambio, España y Cataluña en el marco español, emprendieron la modernización política y económica, basándose en el ámbito del liberalismo clásico, de modo gradual ya a partir del principio del siglo XIX. Después del tumultuoso Sexenio Revolucionario se abrió el régimen de la Restauración (1874). Dicho de otro modo, con una diferencia de 6 años, en los años 70 del ochocientos, España (Cataluña) y Japón experimentaron la modernización en forma de “restauración”.
Además, el régimen restauracionista japonés se consolidó con la promulgación de la Constitución Meiji (1889-1945). Paralelamente la Restauración canovista, con la Constitución de 1876, mantendría su marco básico hasta 1923. O sea, a pesar de la inestabilidad interior socio-política, las dos “Restauraciones” no pedieron la elasticidad para neutralizar dicha invertebración. Sin embargo, en segundo lugar, a medio plazo, las repercusiones causadas por la Primera Guerra Mundial en todos los rasgos evolutivos de España (Cataluña) y Japón fueron innegables.
Por lo que respecta a la estructuración de los capítulos, la presente investigación se centra en los cuatro aspectos al considerarse la modernización como un proceso de la configuración del estado-nación: la economía, la política (la democratización), el nacionalismo y el movimiento obrero (conflictos sociales).
El trabajo es fundamentalmente bibliográfico. En el carácter fundamental de un estudio comparativo entre dos estado-naciones en construcción, entre las cuales la diferencia cultural es notoria y evidente, la investigación a través de la bibliografía nos ofrece perspectivas más amplias, indicando nuevas pistas de investigación, a pesar de disminuir la intensidad de análisis.
Aparte, desde un punto de vista personal, este trabajo centra sus primeros pasos en la historia de España (Cataluña), lo cual me obliga a elegir esta manera analítica para poder entender la gama más amplia de las historias entrecruzadas entre estas dos naciones.
