Túnez ha sido uno de los países islámicos que ha desarrollado con más fuerza una legislación favorable a la emancipación de la mujer. El artífice fundamental de esta política fue un personaje clave de la historia de Túnez en el siglo XX: Habib Burgiba. No obstante, el discurso emancipador ya estaba presente en la obra de pensadores reformistas anteriores como Tahar Haddad.
Esta investigación pretende precisamente examinar cuáles fueron las raíces, los ejes fundamentales y las realizaciones principales de esta política de emancipación. Del mismo modo se intenta también analizar como convivió este discurso emancipador de la mujer con la tradicional representación cultural de la mujer en el mundo árabe.
A partir de un exhaustivo trabajo de investigación realizado en archivos y bibliotecas de Túnez he estudiado la política de emancipación femenina emprendida por Habib Burguiba en el período inmediatamente posterior a la independencia de Túnez, cuando todavía era Primer ministro (1956-1957), y continuada después durante su largo mandato como Presidente de la República (1957-1987) desde la perspectiva historiográfica del discurso de género y la representación cultural.
La tesis que sostengo, como indica el subtítulo, consiste en la pervivencia de la tradicional representación cultural de la mujer árabo-islámico que subyace en el paradoxal, moderno y emancipador discurso de género con el que Burguiba justificó ante el conjunto de la ciudadanía tunecina la política de emancipación de la mujer tunecino-musulmana que él estaba desarrollando por la vía legal o del derecho.
