L’oportunitat del projecte té a veure amb l’actualitat del tema analitzat, la transcendència social i la demanda latent d’informació sobre les conseqüències de la COVID-19 en l’organització de la cura.
Així, el projecte aborda alguns dels reptes fonamentals que s’enfronta a la nostra societat, amb l’objectiu d’avançar en la cerca d’alternatives capaces de donar resposta a les actuals demandes resultants del canvi i transformació profund que vivim: els reptes relacionats amb la salut, l’envelliment, la transformació dels nostres sistemes socials i l’aplicació dels principis d’inclusió dels segments més fràgils de la societat. Així doncs, l’Organització Internacional del Treball assenyala com el treball de cures, remunerat i no remunerat, és de vital importància, situant-se a les agendes públiques dels estats. Les tendències de certs factors socioeconòmics, demogràfics i ambientals assenyalen l’augment de dèficits en la provisió de cura, afectant la viabilitat i la sostenibilitat dels esquemes basats en la centralitat de les famílies (principalment dones i nenes) i les comunitats com a principals proveïdors de compte. També estan afectant la distribució de l’atenció a tot l’espectre social i el cicle de vida, i l’impacte que això té en la salut i el benestar de les persones, la seva participació a la vida familiar, el món del treball i l’esfera pública (OIT, 2018).
En aquest sentit, el projecte s’imbrica en dos dels reptes que l’Estratègia Espanyola de Ciència i Tecnologia i d’Innovació 2013-2020 estableix com a línies estratègiques: Salut, canvi demogràfic i benestar i Canvis i innovacions socials (tenint en compte que no es contemplava els efectes de la pandèmia que ha tingut lloc l’any 2020).
Pel que fa al repte de la Salut, Canvi Demogràfic i Benestar, l’augment de les necessitats de cura que ha comportat les importants transformacions demogràfiques i socioeconòmiques, així com les conseqüències del COVID-19, estan afectant la relació entre l’estat, el mercat, el tercer sector, la família i la comunitat, i per tant, al disseny dels sistemes socials i assistencials, per garantir-ne la sostenibilitat, la universalitat i la qualitat (finalitat bàsica del projecte de recerca). Així, la investigació pretén proporcionar coneixement sobre els models de relació en la provisió de serveis que permetin una vida quotidiana activa, autònoma i assistida a una població que envelleix i les persones dependents. A més, s’incidirà en aquelles alternatives de la societat civil als models actuals, plantejant propostes d’acció que, des de plantejaments innovadors al voltant d’una comunitat, s’autogestionen i desenvolupen mecanismes de suport mutu, amb una voluntat clara de transformació social (Repte “ 1.4.1.Envelliment actiu, vida autònoma i assistida” de l’àmbit de Salut, Canvi Demogràfic i Benestar a l’H2020: Portal Espanyol del Programa Marc de Recerca i Innovació de la Unió Europea; https://eshorizonte2020.es/).
Pel que fa al repte dels Canvis i Innovacions Socials, l’augment de la participació femenina a l’ocupació remunerada, sense abandonar la seva dedicació al treball de cures, i, l’impacte dels fluxos migratoris, impacten i modulen la resposta de l’estat a la prestació de serveis públics i la relació amb les entitats privades, les famílies i la societat civil. El projecte presentat, centrant-se en les implicacions de la COVID-19 en les necessitats de cura i el treball de cures, proporcionarà aquells elements que permetin una millor comprensió de la situació actual, la qualitat de les polítiques públiques i, de manera rellevant, les estratègies dels actors econòmics i socials. La pertinència del projecte de recerca en el repte dels Canvis i Innovacions Socials, es concreta, igualment, en el repte que s’assenyala a l’H2020 (Portal Espanyol del Programa Marc de Recerca i Innovació de la Unió Europea; https://eshorizonte2020 .es/): “promoure una millor comprensió d’Europa, oferir solucions i donar suport a unes societats europees inclusives, innovadores i reflexives”. Específicament, el coneixement obtingut servirà per al disseny de línies estratègiques d’intervenció i propostes de millora, en l’eliminació dels processos de desigualtat social, a partir de l’anàlisi crítica de les experiències innovadores en la distribució social de les cures i dialogant amb els models europeus de cohesió i benestar social i lorganització jurídica.