La oportunidad del proyecto tiene que ver con la actualidad del tema analizado, su trascendencia social y la demanda latente de información sobre las consecuencias de la COVID-19 en la organización del cuidado.
Así, el proyecto abordó algunos de los desafíos fundamentales que se enfrenta nuestra sociedad, con el objetivo de avanzar en la búsqueda de alternativas capaces de dar respuesta a las demandas actuales que resultaron del profundo cambio y transformación que vivimos: los desafíos relacionados con la salud, el envejecimiento, la transformación de nuestros sistemas sociales, y la aplicación de los principios de inclusión de los segmentos más frágiles de la sociedad. Así pues, la Organización Internacional del Trabajo señala como el trabajo de cuidados, remunerado y no remunerado, es de vital importancia, situándose en las agendas públicas de los estados. Las tendencias de ciertos factores socioeconómicos, demográficos y ambientales señalan el aumento de déficits en la provisión de cuidado, avancedo la viabilidad y la sostenibilidad de los esquemas basados en la centralidad de las familias (principalmente mujeres y niñas) y las comunidades como principales proveedores de cuidado También están surgiendo la distribución de la atención en todo el espectro social y el ciclo de vida, y el impacto que esto tiene en la salud y el bienestar de las personas, su participación en la vida familiar, el mundo del trabajo y la esfera pública (OIT, 2018).
En este sentido, el proyecto se imbrica en dos de los retos que la Estrategia Española de Ciencia y Tecnología y de Innovación 2013-2020 establece como líneas estratégicas: Salud, cambio demográfico y bienestar y Cambios e innovaciones sociales (teniendo en cuenta que no se contemplaba los efectos de la pandemia que ha acaecido en el año 2020).
En relación al reto de la Salud, Cambio Demográfico y Bienestar, el aumento de las necesidades de cuidado que ha conllevado las importantes transformaciones demográficas y socioeconómicas, así como las consecuencias del COVID-19, están surgiendo la relación entre el estado, el mercado, el tercer sector, la familia y la comunidad, y por tanto, al diseño de los sistemas sociales y asistenciales, para garantizar su sostenibilidad, universalidad y calidad (finalidad básica del proyecto de investigación). Así, la investigación pretende proporcionar conocimiento sobre los modelos de relación en la provisión de servicios que permiten una vida cotidiana activa, autónoma y asistida a una población que envejece y a las personas dependientes. Además, se incidirá en aquellas alternativas de la sociedad civil a los modelos actuales, planteando propuestas de acción que, desde planteamientos innovadores en torno a una comunidad, se autogestionan y desarrolla mecanismos de apoyo mutuo, con una clara voluntad de transformación social (Reto “ 1.4.1.Envejecimiento activo, vida autónoma y asistida” del ámbito de Salud, Cambio Demográfico y Bienestar en el H2020: Portal Español del Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea; https://eshorizonte2020.es/).
En relación con el reto de los Cambios e Innovaciones Sociales, el aumento de la participación femenina en el empleo remunerado, sin abandonar su dedicación al trabajo de cuidados, y, el impacto de los flujos migratorios, impactan y modulan la respuesta del estado a la prestación de servicios públicos y su relación con las entidades privadas, las familias y la sociedad civil. El proyecto presentado, centrándose en las implicaciones de la COVID-19 en las necesidades de cuidado y el trabajo de cuidados, obteniendo aquellos elementos que permitan una mejor comprensión de la situación actual, la calidad de las políticas públicas y, de forma relevante, las estrategias de los actores economicos y sociales. La pertinencia del proyecto de investigación en el reto de los Cambios e Innovaciones Sociales, se concreta, igualmente, en el reto que se señala en el H2020 (Portal Español del Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea; https://eshorizonte2020 .es/): “promover una mejor comprensión de Europa, ofrecer soluciones y apoyar unas sociedades europeas inclusivas, innovadoras y reflexivas”. Específicamente, el conocimiento obtenido sirvió para el diseño de líneas estratégicas de intervención y propuestas de mejora, en la eliminación de los procesos de desigualdad social, a partir del análisis crítico de las experiencias innovadoras en la distribución social de los cuidados y dialogando con los modelos europeos de cohesión y bienestar social y la organización jurídica.