En el año 2022, la iniciativa popular Hernani Burujabe puso en marcha el programa “Auzozaintza”. La iniciativa se puso en marcha con el objetivo de ayudar a las personas mayores que se encuentran en una situación de “frágil soledad no elegida” y ya se ha ampliado a varios barrios de Hernani. El alcalde, Xabier Lertxundi, ha señalado que el objetivo principal de “auzozaintza” es «velar por la autonomía y la calidad de vida de las personas usuarias y su promoción», y ello lleva trabajando el Ayuntamiento en los dos últimos años. Hay 237 personas usuarias en el programa, en su mayoría mujeres, y el alcalde ha valorado positivamente el camino recorrido hasta la fecha. Precisamente, un grupo de investigadoras de la UPV/EHU ha analizado recientemente el impacto del proyecto en la salud de las personas usuarias y los resultados de la investigación fueron presentados el pasado 6 de junio en el Ayuntamiento de Hernani. El estudio señala que la salud de las usuarias de “Auzozaintza” se ha visto claramente «mejorada» desde su inscripción hasta la actualidad.
Amaia Maquibar, una de las investigadoras que participó en la presentación, aseguró que el sentimiento de soledad se ha reducido gracias al programa, lo que ha supuesto una mejora en la salud mental de los usuarios. El equipo investigador ha demostrado que el programa influye no sólo en la salud mental sino también en la salud física. «Se ha reducido considerablemente el número de visitas de estas personas a consultas de atención primaria», explica Maquibar. Este es el dato que ha puesto de manifiesto el alcalde: «Fíjese, hay algún usuario que al principio del programa salía con bastón a la calle y ahora se lo deja en casa olvidado. Esto demuestra que Auzozaintza también influye en la salud física».
Para medir el impacto del programa, el equipo investigador ha realizado entrevistas grupales a los participantes, en las que, en palabras de Maquibar, aseguran que la calidad de su salud mental y física ha mejorado: «A través de las entrevistas realizadas hemos visto que los usuarios sienten que la participación en Auzozaintza ha cambiado su vida y, además, lo confirman sus familiares, médicos y especialistas de atención primaria».
Cuidados y cuidadores
En la presentación, Oihane Zabaleta, directora de Servicios Sociales, explicó que el programa Auzozaintza está basado en el análisis de los cuidados de larga duración: «Promover una atención de calidad para hacer frente a la falta de autonomía funcional, la dependencia y la soledad, reconocer la dignidad del cuidado y poner en el centro las condiciones de vida y trabajo del cuidador son los instrumentos de trabajo del programa». Zabaleta ha subrayado también el carácter «público comunitario» del proyecto, y cree que sería «muy difícil» responder «a problemas complejos como la soledad» únicamente desde el sistema sanitario o el servicio social. «Es ahí donde cobra importancia el carácter comunitario del programa, que exige flexibilidad para adaptarse a nivel local y colaboración intersectorial». Aunque comenzaron por el programa de cero, la donostiarra Fini Rubio sembró la primera semilla para poder llevar a cabo el proyecto. De hecho, antes de morir, Rubio destinó parte de su herencia a cuatro municipios guipuzcoanos: Andoain, Errenteria, Hernani y Pasaia. «Dejó escrito en el testamento que con esa herencia teníamos que hacer algo para ayudar a las personas mayores en situación de soledad», ha dicho la alcaldesa. Fruto de ello es el programa de Vecindad. «Para el Ayuntamiento de Hernani es bueno saber que estamos respondiendo a lo que ella quería».
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