"En la Teoría de la Justicia no aparece la idea de los bienes básicos. Por el contrario, se insiste sobre todo en la diferencia entre la justicia -o el deber- y los bienes. Mientras aquélla debe ser universal y ontológicamente anterior a cualquier contingencia empírica, los bienes aparecen como fines de estrategias racionales -planes de vida-, variables dependientes de las preferencias, deseos y gustos particulares. Pero las críticas a esa idea del bien excesivamente liberal obligan a Raw1s a revisar sus criterios. Y, así, elabora la teoría de los bienes primarios. Sin menoscabar su original relativismo del bien, según el cual cada persona debe gozar de libertad para conformar su existencia a una noción particular de "vida buena", defiende ahora la reivindicación de unos bienes primarios, mínimos, la ausencia de los cuales convertiría en falsedad y engaño la esperanza de alcanzar cualquier otro tipo de bien. Así, escribe Rawls, "la teoría de los bienes primarios es una extensión de la noción de necesidades, las cuales son distintas de las aspiraciones y de los deseos. Podemos decir, pues, que, en tanto ciudadanos, los miembros de una sociedad bien ordenada colectivamente son responsables de relacionarse justamente sobre la base de una medida de necesidades pública y objetiva mientras que, en tanto individuos y miembros de asociaciones, son responsables de sus preferencias y devociones."

• Rawls, John: Sobre las libertades. Paidós, Barcelona, 2000. P. 13.