Marco Preliminar.

Después de 1660 se delimita la diferencia entre blancos y negros. Virginia y Maryland trazaron una línea de demarcación entre los inmigrantes llegados voluntariamente y los esclavos negros, al igual que entre los que eran de religión cristiana y los de otras religiones. Así apareció una distinción entre una servidumbre temporal y remisible en el caso de los blancos cristianos y una servidumbre vitalicia para los negros.

Quedaba por decidir si ésta sería hereditaria. Hacia 1700, la esclavitud llegó a ser una realidad en todas las colonias del Sur que poseían " códigos negros ", privando de sus derechos a los africanos.

Los factores económicos tuvieron un papel fundamental en la evolución del esclavismo. La producción del algodón de fibra larga en Sea island, y sobre todo la separación de la fibra del grano, que necesitaba una abundante mano de obra en un clima cálido y húmedo, que los esclavos proporcionaron. La invención por Eli Whitney de la máquina de desgranar el algodón en 1794 supuso un estímulo al cultivo que se extendió hacia el interior, reclamando siempre más mano de obra incita a los plantadores a reclamar cada vez más esclavos.


Síntesis del texto de: FOHLEN, Claude. Los negros en Estados Unidos. Vilassar de mar-Barcelona, Oikos-Tau, 1973, pp. 16-25.