El primer proyecto lo presentó en 1877 el diputado Dánvila al Congreso el 26 de abril. Recogiendo la ley Benot en lo referente a jornadas laborales, sus 27 Artículos atendían también a los trabajos subterráneos, policía de taller e instrucción primaria.

Doce años después, Trinitario Ruiz Capdepón, Ministro de Gobernación, presentó otro nuevo. Tras ser discutido el 3 de Mayo de 1890, el número de enmiendas presentadas aconsejaron una nueva redacción que, presentada siete días más tarde, ya no fue discutida. Idéntico resultado obtuvo la propuesta presentada al Senado por el conservador Antonio Cánovas del Castillo, como Presidente del Gobierno, en la legislación 1891-92.

En 1894 y 1899, respectivamente, los liberales Alberto Aguilera y Ruiz Capdepón remitieron al Congreso sendos proyectos. El primero solo contenía dos variaciones respecto al anterior. Aquellas que el proyecto de 1891 había variado respecto a las bases propuestas por la Comisión de Reformas Sociales: ampliación a todas las mujeres, fuera cual fuese su edad y su estado, la prohibición de trabajar en ocupaciones notoriamente perjudiciales para la salud durante los días inmediatos al parto. La fuerte oposición parlamentaria impidió su aprobación.

Las únicas variaciones del proyecto de 1899 sobre el anterior consistían en la supresión de los límites de edad en la prohibición del trabajo nocturno y en la limitación de la jornada laboral a diez horas, que en el de 1894 se estipulaba la primera para las mujeres comprendidas entre los 16 y 18 años ,y la segunda, entre los 16 y 23. Tampoco este proyecto supero el trámite parlamentario.