Contradicciones paralelas encontramos en la obra de Voltaire que junto a la afirmación del derecho de las mujeres a la educación mantiene que éstas "no deben abandonar los deberes de su sexo para cultivar las ciencias".

En su diccionario filosófico pone el énfasis en la debilidad física de las mujeres para justificar su dedicación a "los pequeños trabajos dentro de la casa", o para enfatizar su inferioridad intelectual: "On a vu des femmes tres savantes comme il en fut de guerrières; mais il n`y en a jamais eu d`inventrices".