La principal forma de asistencia interpersonal es el cuidado de los niños. Algo más de una cuarta parte de los ciudadanos de la UE mayores de 16 años se ocupan diariamente, de forma gratuita, de algún niño.

Este es un trabajo desarrollado especialmente por las mujeres. La proporción de mujeres europeas que se hacen cargo de los niños sin ningún tipo de remuneración, dobla a la de los hombres (31% contra el 15%). Dicha disparidad, se ve acrecentada en países como Irlanda (con una proporción de 3 mujeres por cada hombre) o los países del sur de Europa, donde el caso extremo lo representa Portugal, donde por cada 5 mujeres dedicadas al cuidado de niños sólo encontramos a un hombre.

El número medio de horas dedicada por los ciudadanos europeos al cuidado no remunerado de los niños se sitúa alrededor de las 34 horas semanales, pero las mujeres dedican, el doble de horas que los hombres a esta actividad (41 horas/semana por 21 horas/semana).

Por edades, las franjas que van de los 25-29 años, 40-49 años, pero sobre todo la de 30-39 años (51%), son las que más se ven afectadas por la asistencia no remunerada. Las personas mayores son igualmente protagonistas en el cuidado de los niños, sobretodo en tanto que abuelos, con un 11% del total.

La asistencia informal no remunerada a personas adultas enfermas, inválidas o de la tercera edad es, proporcionalmente, muy inferior a la asistencia infantil, dado que involucra únicamente al 6 % de la población total europea. Aunque en el futuro esta relación puede cambiar debido al envejecimiento de la población. También en este caso, en lo que se refiere a los cuidados cotidianos tanto a enfermos, inválidos o viejos, la mujer lleva a cabo el doble del trabajo asistencial que el hombre (8 % contra el 4 %).

Respecto a las franjas de edad, la que va de los 50-59 años (11 %) es la que concentra el mayor numero de actividad asistencial a personas adultas dependientes, seguida de cerca de la franja de edad de los 60-69 años (9 %).

La media europea de horas dedicadas a este tipo de asistencia es de 21 horas/semana, aunque en países como Bélgica o Dinamarca esta actividad no llega a la mitad de la media europea. En cambio España, supera la media de horas en casi un 50 %. A nivel europeo, las mujeres dedican más horas que los hombres (22 contra 18 horas).