La Universidad de Barcelona ha escalado ocho posiciones en el ranking de Leiden 2017 de Ciencias Sociales y Humanidades, desde la posición 161 mundial a la 153. Por otro lado, la universidad es la primera institución española en este ámbito desde 2016, cuando avanzó a la Universidad Autónoma de Barcelona como institución líder. La Universidad de Barcelona ha mantenido una trayectoria ascendente desde 2014. En concreto, ha mejorado su posición en 123 puestos. Harvard (EE.UU), Oxford (Reino Unido) y Toronto (Canadá) encabezan la clasificación de Ciéncias Sociales y Humanidades este año. En Europa, Barcelona ocupa la posición 50, después de haber subido un sitio en el último año.

En el ranking general, la Universidad de Barcelona se encuentra entre las 150 mejores universidades del mundo (posición 132) y es la universidad número 1 en España. En lo que se refiere a Europa, ocupa la posición 36 de una lista liderada por Oxford. Las otras instituciones mejor situadas en el ranking internacional en el Estado son la Universidad Autónoma de Barcelona (176), la Universidad Complutense de Madrid (179), la Universidad de Granada (234) y la Universidad de Valencia (249).

El ranking de Leiden 2017 ofrece información clave sobre el rendimiento científico y el grado de colaboración de más de 900 universidades del mundo, a través de una serie de indicadores bibliométricos que analizan las publicaciones indexadas en Thomson Reuters Web of Science entre 2012 y 2015. A diferencia de otras clasificaciones, el ranking de Leiden descarta información subjetiva obtenida a partir de encuestas de reputación o información proporcionada por las propias universidades.