 | Equipe de Biologie de la Conservation | ||||||||||||||
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Le régime alimentaire de l’aigle de Bonelli et l’influence du virus hémorragique du lapin
Une étude réalisée par l’Équipe de biologie de la conservation en collaboration avec des chercheurs d’Espagne, France et Portugal, a été publiée dans la revue scientifique Journal of Biogeography. Elle analyse le régime alimentaire de l’aigle de Bonelli dans diverses régions européennes de 1968 à 2006. Elle aborde la variation de son régime alimentaire en lien avec la maladie hémorragique du lapin (RHD, pour son sigle anglais) apparue en 1988. Selon cette étude, la proie la plus consommée par les aigles avant l’apparition du RHD était le lapin, suivi du pigeon et de la perdrix. Cependant, alors que dans les zones méditerranéennes le lapin et la perdrix étaient les proies les plus capturées, dans les zones septentrionales, probablement à cause de la faible présence de ces 2 espèces-proies, les aigles élargissaient l’éventail de leurs proies et consommaient aussi des pigeons et d’autres oiseaux. Postérieurement, quand la maladie hémorragique du lapin arriva en Europe, en 1988, et s’étendit au territoire péninsulaire, la consommation de lapin diminua de 30 %, et les aigles diversifièrent leur régime alimentaire, en capturant d’autres mammifères, des pigeons, des corvidés et autres oiseaux. Cette situation, associée au fait que, proportionnellement, les aigles capturaient plus de lapins qu’il n’y en avait de disponibles dans le milieu naturel, met en évidence l’importance de cette espèce-proie pour les aigles et de la même, le fait que le lapin est pour eux une espèce clé.
Par ailleurs, l’Équipe de biologie de la conservation a également produit un autre article publié dans la revue scientifique Journal of Raptor Research dans lequel est analysé le régime alimentaire de 15 couples reproducteurs d’aigles de Bonelli du nord-est de la Péninsule ibérique lors de la période de reproduction 2008. Cette étude a été menée par l’analyse conventionnelle des pelotes de réjection et l’analyse d’isotopes stables (AIE) contenus dans les plumes des poussins. Les objectifs de ce travail étaient de connaître le régime alimentaire des poussins, et de déterminer si l’AIE permet de représenter avec exactitude des modèles trophiques. L’analyse des pelotes indique que le régime alimentaire est varié ; il inclut colombidés (Columba spp. 31,1 %) lapin (27,9 %), autres oiseaux (16,2 %), perdrix rouge (13,1 %), écureuil (5,2 %), lézard ocellé (2,6 %), goéland leucophée (2,2 %) et autres mammifères (1,7 %), bien que la composition du régime alimentaire diffère selon les territoires de reproduction. C’est la première analyse d’écologie trophique des poussins de l’aigle de Bonelli à partir de l’AIE ; elle conclut que δ13C, δ15N et δ34S sont utiles pour connaître de manière indirecte leur régime alimentaire. Pour plus d’information:
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