Fonts artificials de radiacions ionitzants

A més de la producció d'energia elèctrica a les centrals nuclears, existeix un ampli ventall d'aplicacions de les radiacions ionitzants en els camps mèdic, industrial i de recerca.

Aquestes fonts artificials són diverses:

* Equips de raigs X i acceleradors de partícules
* Producció de substàncies marcades amb radioisòtops (fonts radioactives). Segons la forma de presentació d'aquestes fonts distingim entre:

Fonts radioactives encapsulades

Són aquelles en les que el material radioactiu està contingut a l'interior d'una beina o precinte hermètic (de material no radioactiu) i el seu ús es realitza en aquest mateix format, aprofitant les radiacions que escapen d'aquesta beina. És per aquest motiu que també es coneixen com a fonts segellades.

Fonts no encapsulades

Es tracta de productes químics que contenen àtoms radioactius (radioisòtops o radionúclids), que es comercialitzen en vials, normalment en forma líquida (però també en forma sòlida o de gas). Són les fonts utilitzades per exemple en l'àmbit de la recerca biomèdica. La seva característica comú és que el seu ús implica la manipulació directa del material radioactiu, és a dir, cal obrir el vial que els conté i extreure'n la quantitat necessaria amb una pipeta, etc.