El grupo de investigación PLURAL (Plurilingüismos Escolares y Aprendizaje de Lenguas) orientó sus primeras investigaciones hacia las creencias de los docentes con la finalidad de explorar hasta qué punto estas creencias guían y orientan la actuación en el aula. De este modo, se situaba dentro del paradigma conocido como “pensamiento de los docentes”. Por lo que se refiere a cuestiones metodológicas, optaba de forma decidida por la investigación etnográfica, hecho que conllevó la formulación de categorías de análisis ad hoc para la interpretación de los datos obtenidos a través de entrevistas, observaciones de aula, entrevistas en grupo, etc.
Gracias a las ayudas obtenidas, el grupo PLURAL ha seguido una evolución lógica, con una incidencia tanto en el ámbito interno como en el externo. En cuanto al ámbito interno, destaca la incorporación de jóvenes investigadores, que trabajan en sus tesis doctorales, y destaca también el compromiso con las nuevas propuestas de investigación que surgen de las personas que forman parte del grupo desde hace años. En cuanto al ámbito externo, hay que tener en cuenta las publicaciones, las ponencias en congresos nacionales e internacionales, los compromisos con otros grupos de investigación, los asesoramientos al Departamento de Educación, los asesoramientos directos a centros educativos, de primaria y secundaria, las conferencias relacionadas con la formación inicial y permanente, etc.
Si en sus planteamientos iniciales el grupo PLURAL insistía en la necesidad de hacer emerger los sistemas de representaciones, creencias y saberes de los docentes, las sucesivas investigaciones realizadas y el hecho de contrastarlas de forma continua con el conocimiento que surge de la práctica, han dirigido paulatinamente la mirada del grupo sobre los procesos de formación inicial y permanente. Entendemos que estos procesos de formación tienen que ir en una triple dirección:
- Fomentar un pensamiento sobre la acción,
- Fomentar un pensamiento sobre la acción en la práctica,
- Fomentar un pensamiento sobre el pensamiento.
Se trata, por lo tanto, de plantear modelos de formación que tengan una dimensión operativa, una dimensión didáctica y una dimensión deliberativa. Con este propósito, el grupo ha profundizado en los métodos de investigación utilizados desde los inicios (entrevistas, análisis de interacciones en el aula, relatos de vida, por ejemplo) y ha querido consolidar el uso de otros métodos. La intención es estudiar cómo se desestabilizan y evolucionan las representaciones de los docentes cuando están inmersos en períodos de formación (primer ciclo, másters, formación permanente) y realizan ejercicios que tienen un fuerte componente introspectivo.