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Liechtenstein. Estado de Europa Central; 160 km2, 29.868 hab. Cap. Vaduz. Limita con Suiza al O (cantón de Sankt Gallen) y al S (Grisones), y con Austria al E. Dos terceras partes de su relieve están ocupados por las faldas del macizo de Rhätikon (2.500 m), que forma parte de los Alpes centrales. El valle del Rin, al O, marca la frontera con Suiza, y en él se emplaza la capital y principal núcleo de población, Vaduz. La tradicional producción agropecuaria (leche, vinos, verduras) se halla en retroceso debido al empuje de una industria de alta calidad (química, textil, construcciones mecánicas) y al auge del terciario (banca, comercio, turismo). La exención de impuestos atrae un gran número de empresas (finanzas). Su principal mercado comercial es la CE. Hoy en día, con unos 34.000 dólares de PNB per cápita, Liechtestein se sitúa entre los tres primeros países de mayor nivel de vida del mundo, junto con Suiza y Luxemburgo.
El actual Principado de Liechtenstein constituye el último resto del Sacro Imperio Romano Germánico. Los señoríos de Vaduz y Schellenberg fueron comprados por los condes de Liechtenstein en 1699. En 1719, Carlos VI los convirtió en principado y, configurado como tal, entró a formar parte primero de la Confederación del Rin (1806-1814) y luego de la Confederación Germánica (1815-1866). Vinculado a la economía austríaca a lo largo de buena parte del s. XIX, Liechtestein quedó integrado económicamente a Suiza poco después de la I Guerra Mundial; asimismo, se dotó de una nueva Constitución (1921), que sustituía a la antigua, promulgada en 1816. Paraíso fiscal que da cabida a numerosos holdings -y que comparte moneda, tarifas aduaneras y sistema postal con Suiza-, Liechtenstein es miembro de la ONU desde 1990 y de la EFTA desde 1991.
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Última actualització: 8 de juny de 2000