Ekhi Txanpona es una moneda social que opera con los objetivos de repensar el dinero, fomentar la economía local con valores y recuperar la vida comunitaria. La iniciativa nació en octubre de 2011 alrededor de un grupo de activistas decrecentistas que aprovecharon el influjo de personas vinculadas a las asambleas del 15M en Bilbao.
Después de un período en el que el grupo promotor se dedicó a estudiar casos de referencia sobre monedas sociales en otros territorios, durante el 2013 se lanzó una campaña de micromecenazgo orientada a tener una primera impresión de billetes en papel, así como poner en marcha el diseño de un sistema informático para gestionar la moneda. El resultado de estos pasos preparativos se materializó en marzo de 2014 cuando se puso en circulación el Ekhi como moneda en papel. La iniciativa contó entonces con la colaboración de treinta comercios del Casco Viejo de Bilbao, ampliándose posteriormente a Basauri, Mungia, aparte de comercios sueltos en otros lugares, hasta llegar a un total de ochenta comercios que formaban parte de la red. Por lo que respecta a usuarios de la moneda, en la primera etapa de moneda en papel se contaba con un listado de 260 personas registradas como participantes.
Fotografía: Ekhi Txanpona
En abril de 2016 los coordinadores de la iniciativa deciden dejar de utilizar moneda en papel y empiezan a promover una moneda electrónica; con una aplicación que se descarga en móviles y con la que se pueden realizar pagos. En este punto la iniciativa repiensa el proyecto para ser útil a un ámbito geográfico más amplio, que englobe todo el País Vasco, y explorando el sentido que tiene en tanto que herramienta útil para la realización de políticas públicas. El proyecto se enfoca entonces a ofrecer servicios para mejorar la economía local de todo el territorio vasco con especial énfasis en los ayuntamientos. Con el objetivo de fortalecer tanto la economía local como los lazos comunitarios de pueblos y ciudades la entidad ofrece “dar a los euros un uso más social” que el que tenían previamente. En esta dirección la Asociación Ekhi Elkartea ofrece un mecanismo para que las inversiones realizadas por las administraciones en forma de ayudas, premios o bonificaciones se dirijan a las empresas y comercios locales y se mantengan durante más tiempo circulando en el territorio convirtiéndose en dinero de ciclo corto. A partir de la creación de una red propia de comercios, empresas y asociaciones, analizan conjuntamente con los responsables de las Administraciones locales que estrategias de uso se pueden poner en marcha en cada localidad.
El sistema Ekhifunding (sistema de financiación a asociaciones con una finalidad social) está basado en el principio de oxidación de la moneda, según el cual cada usuario participante aporta una vez al mes un 0,5% del saldo medio de su cuenta durante el mes anterior a la asociación que elige. Esto implica cálculos sobre saldos medios mensuales (dinero no usado durante ese mes) y de cantidades muy pequeñas por usuario cada mes.