INMIGRANTES RUMANOS EN ESPAÑA: ASPECTOS TERRITORIALES Y PROCESOS DE SUSTITUCIÓN LABORAL

Rafael Viruela Martínez
Departament de Geografia, Universitat de València
Rafael.Viruela-Martinez@uv.es

Inmigrantes rumanos en España: aspectos territoriales y procesos de sustitución laboral (Resumen)

En la inmigración que recibe España, el flujo procedente de Rumania registra el crecimiento más rápido de los últimos años y uno de los mayores índices de irregularidad. En el artículo se exponen los factores que han contribuido al  rápido aumento de esta corriente migratoria y dos cuestiones estrechamente relacionadas con el mismo. En primer lugar, la distribución espacial, caracterizada por la concentración de efectivos en unas pocas provincias y ciudades y por  la difusión de los asentamientos hacia territorios en los que hasta hace poco apenas había inmigrantes, incluidas las áreas rurales. Y, a continuación, la participación de los rumanos en el mercado de trabajo, caracterizado por la competencia entre diferentes colectivos de extranjeros y en el que se dan procesos de sustitución.

Romanian immigrants in Spain: spatial aspects and work-substitution processes (Abstract)

Within the Spanish immigration, the population coming from Romania registered the greatest increase and the largest irregularity. In this article is shown the factors that contributed to the quick increase in that population relocate and two related questions. On the one hand, the spatial distribution, characterised by the Romanian immigrant concentration in few Spanish provinces and cities, and by the diffusion of the settlements to locations where until recently no immigrants were found, includes rural areas. On the other hand, the Romanian participation on the work market is shown, which is characterised by the competitiveness within different foreigners groups and where sustituition processes were found.

La presencia de inmigrantes en España se ha incrementado de manera muy rápida en los últimos años y, como ha ocurrido en otros países, se han diversificado las áreas de procedencia, con una representación cada vez mayor de ciudadanos no comunitarios, siendo los latinoamericanos, con mayoría de ecuatorianos y colombianos, y los de Europa del Este, con mayor proporción de rumanos y búlgaros, quienes más han contribuido a modificar la composición de la población extranjera que reside en nuestro país.

Rumania y España: dos realidades contrastadas

La transición del socialismo al capitalismo ha exigido reformas en todos los ámbitos de la vida económica y social que han causado un gran sufrimiento a millones de ciudadanos que, con el cambio sistémico, esperaban mejorar las pésimas condiciones de vida que soportaron durante la dictadura de Nicolae Ceausescu. Sin embargo, la democracia y los nuevos dirigentes no han sido capaces de satisfacer las expectativas de la mayoría de la población, que se siente engañada y abandonada[3]. En efecto, Rumania ha conocido –más que otros países poscomunistas– una profunda y prolongada crisis[4], que se manifiesta en la drástica reducción de la producción y el empleo, el aumento del paro, la inflación galopante, el aumento de las desigualdades sociales y regionales, etc.

Los cambios de los últimos años han sido extraordinarios sobre todo los relacionados con el mercado de trabajo, que ha seguido una evolución diferente al español (Toharia, 2003). En efecto, el pleno empleo, principio básico del comunismo, se ha demostrado incompatible con la eficiencia y rentabilidad que busca la economía de mercado, por ello en Rumania la consecuencia inevitable de las reformas ha sido la drástica reducción de la ocupación: dos millones y medio de puestos de trabajo en poco más de diez años, un 23% menos que a principios de la década de 1990. En España, por el contrario, el número de ocupados se ha incrementado en casi cuatro millones, un 30% más que en 1991 (cuadro 1).

En Rumania la reducción del empleo afectó sobre todo a la industria siderúrgica sobredimensionada, y en España las mayores ganancias corresponden al sector de los servicios, que ocupa al 64% de los trabajadores, y la construcción. Un sector que desde hace años está viviendo una etapa de apogeo que no parece tener fin y en el que buena parte de los nuevos empleos han sido ocupados por inmigrantes[5] y, como comprobaremos más adelante, es una de las actividades con mayor oferta de empleo para los rumanos. En nuestro país, la agricultura ha seguido perdiendo trabajadores y en la actualidad (2001) representa poco más del 6% del empleo total. En cambio, el censo aumentó rápidamente hasta reunir a más del 40% de la población ocupada en Rumania, cuyo proceso de reagrarización contrasta con el trasvase de recursos humanos desde la agricultura y la industria a los servicios que conocieron otros países poscomunistas (OCDE, 1998). Con todo, desde mediados de la década de los noventa, el sector agrario también pierde efectivos en Rumania, que cuenta en la actualidad con poco más de tres millones de trabajadores, prácticamente los mismos que en 1990. La importancia de la agricultura se manifiesta además en su aportación a la producción, nada menos que el 12%, frente al 3% en el caso español.

España registra una de las tasas de desempleo más altas de la Unión Europea, que sólo superan algunos de los nuevos socios: Polonia, Eslovaquia, Letonia y Lituania. No obstante, se ha reducido con respecto a etapas anteriores cuando se superaba ampliamente el 20% de la población activa. Como ocurre en otros países, el paro afecta sobre todo a las mujeres ya que son muchas las que deciden permanecer en el mercado de trabajo tras el matrimonio o la maternidad, lo contrario que en Rumania. Allí muchas mujeres, ante la falta de alternativas, han renunciado a su vida profesional para ocuparse exclusivamente del trabajo reproductivo que, con la crisis, reclama mayor atención, lo que explica la reducción de la tasa de actividad y el bajo índice de desempleo, que también debe mucho al abandono de las personas próximas a la edad de jubilación. Además la tasa de paro se mantiene artificialmente baja por la importancia que alcanzan las categorías profesionales de autoempleados (21’5% del total) y ayudas familiares sin remuneración (15’1%), en relación con la importancia de la agricultura y de las pequeñas explotaciones. En cambio, en España aumenta el número de trabajadores por cuenta ajena, que ya representan el 82% del total, debido a la pérdida de empleos por cuenta propia (autónomos y ayudas familiares) en el sector agrario, a la expansión de los servicios y a la afluencia inmigratoria, entre otros factores.

En Rumania, el desmantelamiento del sistema socialista y las reformas han abierto una gran fractura social, que se traduce en el enriquecimiento de unos pocos que han sabido sacar ventaja de la liberalización económica y el deterioro de las condiciones de vida de la mayoría. Según informes de organismos internacionales, a finales de la década de 1990 el porcentaje de pobres oscilaba entre un tercio y la mitad de la población. En realidad, Rumania es el país más pobre de la futura UE-27 pues, según el Índice de Desarrollo Humano (PNUD, 2005), ocupa el puesto 64 del ranking mundial, a mucha distancia de España que está en el 21, por detrás incluso de Bulgaria (55) y muy alejado de los nuevos socios de la Unión Europea, como Hungría (35), Polonia (36) o la República Checa (31). Las diferencias entre España y Rumania son evidentes en términos de renta per capita; así, mientras la de los españoles está muy cerca de la renta media de la actual UE-25, la de los rumanos no representa más que el 31% de la media comunitaria.

La inflación ha registrado en Rumania valores muy altos (de tres dígitos en algunos años), lo que ha tenido consecuencias nefastas en el poder adquisitivo de los trabajadores ya que, pese al aumento de los salarios, el precio de los artículos de consumo ha conocido incrementos súbitos y desmedidos. Si como señala Lucian Boia (2003), en 1989 con un salario de 3.000 lei se podían adquirir más cosas que ahora con uno de 3.000.000, no resulta sorprendente que la mayoría de la población asegure que antes vivía mucho mejor. En la actualidad, el salario bruto medio mensual es diez veces inferior al de España y, aunque las mercancías y servicios son más baratos que en Occidente, resultan muy caros para un salario normal, incluidos los productos de primera necesidad. La pérdida de capacidad de compra de los salarios registra tintes dramáticos si se tiene en cuenta que ahora las familias tienen que pagar muchos de los bienes y servicios (vivienda, sanidad, educación, cultura, etc.) que durante el antiguo régimen corrían a cargo de las empresas o del Estado[6].

Es cierto que en los últimos años se han logrado importantes éxitos económicos, entre los que cabe destacar la progresiva reducción de la inflación (aunque sigue siendo alta, 14’1% a finales de 2003) y el crecimiento de la economía por quinto año consecutivo (Comisión Europea, 2004), pero ello no ha repercutido en una mejora sustancial de las condiciones de vida de la mayoría de la población. Todavía hoy, transcurridos dieciséis años desde la caída del comunismo, obtener el sustento diario es un grave problema para muchos ciudadanos que intentan solucionar con la solidaridad familiar, con los ingresos que proporciona la economía sumergida o refugiándose en el sector agrario y en las áreas rurales, donde las posibilidades de supervivencia son mayores (Boia, 2003; Sandu, 2005).

En opinión de Lucian Boia, el nivel de instrucción y formación de la sociedad es muy superior al de las condiciones materiales de vida. Los rumanos consideran que merecen mucho más de lo que tienen y, como no confían en conseguirlo en Rumania, emigran al extranjero, sobre todo a Europa occidental, siendo España uno de los destinos más importantes, sobre todo para los naturales de los departamentos de Teleorman y Dambovita, en Muntenia, y para los de Alba y Bistrita-Nasaud, en Transilvania (Sandu, 2005). La emigración se ha extendido por las áreas rurales y urbanas, emigran los campesinos subempleados y los profesionales y trabajadores cualificados de las ciudades que han perdido el empleo o abandonan el puesto de trabajo con el objetivo de obtener mayores ingresos, conseguir una determinada meta profesional y mejorar las condiciones de vida.

Crecimiento acelerado de la inmigración rumana en España

La inmigración que recibe España ha experimentado importantes cambios cuantitativos y cualitativos en los últimos años. El número total de extranjeros con permiso de residencia se ha multiplicado por siete desde principios de la década de 1990 y en la actualidad se acerca a los tres millones (cuadro 2). Como ha ocurrido en otros países, la composición  de la población extranjera se ha modificado con la presencia cada vez mayor de nacionalidades de América Latina y de Europa del Este, que representan el 36 y el 15%, respectivamente, de los 2.873.250 extranjeros que en marzo de 2006 tenían residencia legal en España.

Figura 1: Rumanos y otros ciudadanos de Europa del Este con residencia legal en España (1992-2005). * Rusia a partir de 1995. Fuente: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (Ministerio del Interior hasta 2002): Anuario Estadístico de Inmigración (Extranjería) e Informes Estadísticos (datos a 31 de diciembre), varios años.

Entre los inmigrantes que llegan de la Europa poscomunista (figura 1), el grupo más numeroso y el de más rápido crecimiento procede de Rumania pues, si a principios de la década de 1990 contaba con muy pocos efectivos, en la actualidad hay más de 200.000 rumanos con residencia legal. Una cifra que, sin embargo, queda muy por debajo de la del Padrón, con más de 300.000 personas a 1 de enero de 2005[7]. La diferencia entre ambas magnitudes, pese a que da unos resultados sobre-evaluados, permite estimar la importancia de la inmigración irregular, pudiendo afirmarse que (a principios de 2005) el número de rumanos indocumentados duplica al de quienes tienen los papeles en regla. Una situación que no es exclusiva del colectivo rumano, pero es éste el que registra uno de los índices de irregularidad más altos (73’7%), lo que se debe al hecho de ser una inmigración muy reciente. Así, los polacos, de mayor antigüedad, tienen una tasa considerablemente inferior (35%).

El súbito aumento de efectivos ha hecho que el colectivo rumano pase de ocupar en 1992 el puesto cuadragésimo entre las diferentes nacionalidades al cuarto en el momento actual, o el tercero, según el Padrón (con 317.366 residentes), por detrás de los marroquíes (511.294) y los ecuatorianos (497.799). Entre los factores que explican esta evolución destaca la grave crisis económica y moral que afecta a gran parte de la población rumana y la oferta de empleo a trabajadores extranjeros en España, ya sea en el mercado de trabajo formal o en el informal. Por otra parte, los obstáculos que imponen los países de su preferencia (Alemania, Austria, Francia o Estados Unidos) empujan a los emigrantes hacia España y otros países mediterráneos (Grecia, Italia o Portugal) donde hasta hace poco era fácil entrar, residir y trabajar sin necesidad de documentos y donde más pronto o más tarde aprovechan un proceso extraordinario de regularización[8], como el que hubo en 2000-2001 en el que el colectivo rumano fue uno de los más beneficiados, junto con los ecuatorianos, colombianos y otros europeos del Este.

El incremento de la inmigración entre 2002 y 2003 (cuadro 2) es consecuencia de la supresión del visado (el 1 de enero de 2002) que ha facilitado la circulación de los rumanos como turistas por el interior del espacio Schengen[9] para estancias no superiores a tres meses. Sin embargo, muchos se convierten en inmigrantes irregulares cuando prolongan su estancia más del tiempo permitido o desempeñan una actividad. En los últimos años, el número de quienes ya se conocen como “turistas-trabajadores” (Salt, 2005) se ha incrementado de forma extraordinaria porque a los rumanos les resulta muy fácil pasar confundidos con los más de cincuenta millones de turistas que cada año visitan España y, como éstos, la mayoría entra en verano (Tomás, 2003). Otro factor a considerar son los acuerdos que desde 2002 han firmado España y Rumania para la contratación de trabajadores. El incremento que se registra a lo largo de 2005 y los primeros meses de 2006 se debe al proceso de “normalización de trabajadores extranjeros”, a raíz del cual y hasta el 30 de diciembre de 2005 se dieron de alta en la Seguridad Social 95.993 trabajadores rumanos[10].

Este flujo inmigratorio no se puede entender sin las cadenas y redes migratorias. Lo han demostrado varios estudios sobre comunidades rumanas (Serban y Grigoras, 2000; Potot, 2000; Viruela, 2002, entre otros) y ha sido corroborado por la reciente investigación de Rosa Aparicio y Andrés Tornos (2005). En este trabajo, en el que se encuestó a un centenar de rumanos en Madrid y Valencia (además de representantes de otros colectivos extranjeros), uno de cada tres reconoce que los contactos previos a la salida con amigos residentes en España han influido en su decisión y el 60% tiene familiares en España, lo que se debe a la importante presencia de familias nucleares. Una característica que diferencia esta corriente migratoria de los flujos que se dirigen a otros países, como Israel o Turquía, donde predominan los varones. Diferencia que sin duda estará relacionada con el proyecto migratorio y las posibilidades de permanencia en el lugar de destino (Viruela, 2004). Con el paso del tiempo, el número de redes aumenta ya que los nuevos migrantes se reclutan entre parientes de los ya asentados, lo que Aparicio y Tornos atribuyen al individualismo de los rumanos, que se relacionan poco con personas que no forma parte de la pura familia nuclear (esposos e hijos). El trabajo de Ana Blaehu (2005) confirma la característica familiar de las redes de inmigrantes rumanos en España sobre todo a partir de 2002. Es entonces cuando, ante la mayor afluencia de inmigrantes, la red se hace más selectiva e impermeable para la mayoría de los recién llegados.

Aspectos territoriales

Concentración y dispersión[11]

Según los resultados del Padrón de Habitantes de 2005 (figura 2), la mayor parte de los rumanos reside en Madrid (30’4%) y el litoral mediterráneo entre Girona y Almería (33’7%). Si el contingente con más efectivos se localiza en Madrid, el de Castellón destaca por la importancia relativa (figura 3), con 53 por cada mil habitantes. Las dos provincias actúan como principales centros de atracción de los inmigrantes rumanos que se han dirigido a España en los últimos años. En el interior del país, las provincias próximas a Madrid, Toledo, Cuenca, Guadalajara y Ciudad Real, y las del valle del Ebro reúnen el 20% de los rumanos, la mayoría en Zaragoza, y todas destacan por el peso relativo, entre 20 y 25 por cada mil habitantes. Los valores absolutos y relativos disminuyen en las provincias más occidentales.

Figura 2: Residentes rumanos en España (317.366) a 1 de enero de 2005. Fuente: INE: Padrón de Habitantes.

La concentración de inmigrantes en los espacios urbanos y litorales se relaciona con la amplia y diversificada oferta de empleo: construcción, servicio doméstico, industrias manufactureras, agricultura intensiva y actividades relacionadas con el turismo, y con la presencia de familiares y amigos que constituyen la principal fuente de información para los inmigrantes. Estas cadenas migratorias han tenido un papel decisivo en la elección de los lugares de origen y de destino, tal como han revelado varias investigaciones empíricas. Así, muchos de los que viven y trabajan en Almería y Castellón (Potot, 2000; Viruela, 2002) son naturales de Targoviste, departamento de Dambovita. La provincia andaluza atrae a un gran número de emigrantes de Dobrotesti y Rosiori de Vede, en el departamento de Teleorman (Potot, 2003), mientras que los de de Peretru prefieren el área metropolitana de Madrid[12]. En Coslada también hay un nutrido grupo de naturales de Dobrotesti (Serban y Grigoras, 2000) y Alcalá de Henares es uno de los destinos preferidos por los emigrantes de Alba Iulia (Sandu et al., 2004), etc.

Considerando que la oferta de trabajo y la presencia de compatriotas son los factores que más influyen en la localización de los inmigrantes (Castles, 2000), no sorprende que en los últimos años el mayor incremento de residentes rumanos se haya registrado en las provincias (figura 4) y ciudades (figura 5) que contaban con más efectivos en 2001, es decir en Madrid y alrededores, en el litoral mediterráneo y en el eje del Ebro. Además, como se puede apreciar en la figura 6, destaca la presencia cada vez mayor de estos inmigrantes en provincias de la mitad occidental peninsular (Córdoba, Huelva o Cádiz, en Andalucía; Ávila, León o Salamanca, en Castilla-León), que hasta hace poco contaban con muy pocos efectivos.

Figura 4: Variación absoluta de los inmigrantes rumanos entre 2001 y 2005. Fuente: INE: Padrón de Habitantes

Figura 5: Municipios españoles con más de 1.500 residentes rumanos en 2005. Fuente: INE: Censo de Población de 2001 y Padrón de Habitantes de 2005

Las áreas urbanas son las más atractivas para los inmigrantes, sea cual sea su procedencia. Sin embargo, la distribución de los rumanos según el tamaño demográfico del municipio de residencia difiere en algunos aspectos de la que muestran otros colectivos. Como se puede apreciar en la figura 7, los ecuatorianos prefieren las grandes metrópolis, el 26’7% tiene su residencia en la ciudad de Madrid, la mitad de los marroquíes opta por las ciudades de tamaño intermedio, mientras que uno de cada cuatro rumanos vive en localidades que no superan los 10.000 habitantes. Es en los municipios rurales (con menos de 2.000 habitantes de censo) donde más se nota su presencia ya que llegan a representar el 17’6% de toda la población extranjera (cuadro 4), una proporción que duplica la que obtienen en el conjunto de España (8’5%), con la particularidad de que en muchos pueblos (más de cuatrocientos) suponen el 50% o más de los extranjeros. La proporción también llega a ser muy alta en ciudades medianas como Castellón (61%) o Coslada (72%). Pero, en general, en éstas y en las grandes metrópolis, donde se vive una mayor diversidad, el porcentaje de inmigrantes rumanos disminuye, como ocurre en Madrid (6’5%), Valencia (5’4) o Barcelona (1’8).

Figura 7: Rumanos, marroquíes y ecuatorianos según el tamaño demográfico del municipio de residencia en 2005 (porcentaje con respecto al total de cada colectivo). Fuente: INE: Padrón de Habitantes.

La movilidad interna

Una vez en el país de destino, los factores que influyen en la movilidad interna son los mismos que motivaron la salida de Rumania, esto es, la posibilidad de trabajar y la presencia de comunidades del mismo origen, sin olvidar que la actitud de las autoridades locales hacia la población extranjera puede tener una gran incidencia (Potot, 2003). Con todo, el mejor destino es aquel en el que no haya muchos rumanos porque el principal competidor del emigrante es otra persona de características y cualidades semejantes, que puede optar a los mismos empleos.

Según las Estadísticas de Variaciones Residenciales (INE), los extranjeros cambian más de municipio que los españoles y entre aquellos los rumanos tienen uno de los índices de movilidad más altos, lo que se debe al rápido incremento del stock de estos inmigrantes y a que están en la fase de adaptación a un nuevo contexto espacial, periodo durante el cual la movilidad geográfica es extremadamente elevada. A este respecto, los polacos, colectivo de mayor antigüedad, se mueven menos (Recaño, 2002). Tal como se puede apreciar en el cuadro 5 y en el mapa de la figura 8, el litoral mediterráneo se perfila como el área con un saldo migratorio interior positivo de ciudadanos rumanos, mientras que Madrid es la provincia que pierde un mayor número, seguida a cierta distancia por Castellón y Zaragoza. Es decir, las provincias que reúnen el mayor número de residentes (el 46% de los rumanos empadronados en España en 2005) son los principales centros redistribuidores de la migración rumana. Estas tres provincias y las de Valencia, Barcelona y Toledo registran una gran movilidad interna, sobre todo Madrid (cuadro 5).

En conjunto, la movilidad de los rumanos es mayor en las migraciones intraprovinciales, el 58’8% de los movimientos registrados en 2003-2004, sobre todo por los que se realizan entre municipios de Madrid, al igual que la de los ecuatorianos (54’1%,), lo que les diferencia de los marroquíes (48’5%) que se desplazan más en las distancias medias y largas en relación con la actividad agraria en trabajos de recolección que les llevan por distintas regiones españolas, como es costumbre arraigada en este colectivo (Viruela, 1993).

En cualquier caso, cuando los tradicionales centros de acogida no resultan favorables, se buscan oportunidades en otro lugar. Ya lo destacamos en un trabajo anterior sobre los rumanos en Castellón (Viruela, 2002). El desequilibrio entre la oferta y la demanda de empleo en la capital provincial les empuja  hacia otras localidades de la provincia, tanto en el litoral, sobre todo en la Plana, como en municipios del interior, en els Ports y l’Alt Maestrat, llegando hasta la comarca turolense del Bajo Aragón, donde destaca el núcleo de Alcañiz con más de setecientos rumanos, el 25% de los que residen en Teruel, etc. Madrid, la principal estación receptora de inmigrantes rumanos, los redistribuye a otros municipios de la provincia, sobre todo por el Este siguiendo el corredor del Henares. En 2005, Coslada, San Fernando, Torrejón de Ardoz y Alcalá sumaban casi tantos efectivos como la capital. El flujo ha traspasado los límites de la Comunidad de Madrid hacia la vecina provincia de Guadalajara, con un mayor número de efectivos en Azuqueca del Henares y en la capital provincial. Pero, la población extranjera no siempre se desplaza de las ciudades a municipios del área metropolitana o rurales, como los casos comentados, con frecuencia los flujos toman la dirección contraria, esto es, desde los pueblos, a donde acuden en una primera fase por el reclamo que supone el empleo y alojamiento garantizados, hacia las ciudades, como ocurre por ejemplo en Zaragoza (Gallego, 2001).

Rumanos en el mercado de trabajo

Principales ocupaciones y vías de acceso al mercado de trabajo

Como se puede apreciar en la figura 9, la distribución sectorial de los rumanos muestra escasas diferencias regionales ya que, salvo excepciones, la construcción y la agricultura reúnen el mayor número de trabajadores. Sin embargo, uno y otro sector distribuyen su oferta de forma desigual (cuadro 7) ya que Madrid concentra la mitad de los puestos de trabajo de la construcción y el 28% del empleo agrario está en Andalucía. La polarización se hace más evidente si atendemos a los resultados aportados por la Seguridad Social. En tal caso, en mayo de 2006, el 36’4% de los trabajadores rumanos que cotizan por el régimen especial agrario lo hacen en Andalucía y, como es de suponer, en Madrid trabaja la mayor parte (el 43%) de los afiliados al régimen especial de los empleados de hogar[15]. Esta distribución de sectores y empleos corrobora las observaciones de Serban y Grigoras (2000), Potot (2000) o Sandu (2005) sobre las principales áreas de atracción y las actividades de los emigrantes rumanos en España. Junto a estas dos regiones, también destaca la oferta de empleo agrario en el País Valenciano y Castilla-la Mancha, mientras que la mitad de los puestos de trabajo en la industria manufacturera se reparte entre Madrid y el País Valenciano.

En general, con ligeras variaciones según los mercados de trabajo regionales y locales, los varones tienen más oportunidades en la agricultura, las actividades relacionadas con la construcción (peonaje, alicatado, yeso, fontanería, etc.) y las industrias diversas. En cambio, las alternativas son más limitadas para las mujeres. Se las puede encontrar en el sector agrario (sobre todo en Andalucía), en industrias manufactureras y en la hostelería, pero la mayoría trabaja en el servicio doméstico, en tareas de limpieza y el cuidado ancianos y enfermos, y también en la prostitución. Es lógico que muchos rumanos se sientan insatisfechos ya que su nivel de formación y cualificación es superior al que requiere el puesto de trabajo que ocupan en España[16], a tal punto que docentes, médicos, abogados, ingenieros, etc., trabajan como sirvientes, peones agrícolas o de la construcción[17], sobre todo en los primeros momentos, cuando la falta de documentación no les permite otra cosa que trabajar en la economía sumergida en condiciones muy precarias (Viruela, 2002; Marcu, 2005), como les ocurre a inmigrados de otros países (Stanek, 2003; IOÉ, 2004).

La mayoría de los rumanos, al igual que los inmigrantes de otras procedencias, se incorpora al mercado de trabajo en la etapa irregular. En esta primera fase, los trabajadores aceptan cualquier oferta de empleo sin importarles demasiado las condiciones de trabajo y remuneración, con jornadas muy intensas y bajos salarios. En ocasiones, empleadores e intermediarios les adeudan cantidades importantes o se quedan con parte del salario. El testimonio recogido por Ana Bleahu (2005) de un trabajador rumano  sin papeles que pagaba la cuarta parte de su salario a unos gitanos de Bucarest asentados desde hacía años en España, ilustra una práctica bastante habitual de quienes se aprovechan de la indefensión en la que se encuentran los inmigrantes en situación de irregularidad administrativa[18].

El trabajo en la economía sumergida se considera provisional ya que, más pronto o más tarde, casi todos consiguen los anhelados papeles. Es entonces cuando pueden trabajar en actividades y empresas que antes se resistían a emplearles de forma ilegal, y también es posible trabajar en empleos más acordes con su formación y nivel de cualificación. Abandonan el mercado de trabajo informal y los empleos más penosos y precarios e intentan cambiar la agricultura y el servicio doméstico por sectores que les ofrecen mejores condiciones y mayores ingresos. Una posibilidad es trabajar por cuenta propia, como hacen los trabajadores autónomos o pequeños empresarios de la construcción, el comercio o la hostelería[19].

Todos los estudios coinciden al destacar la intensa movilidad laboral de los inmigrantes, sobre todo cuando no se tienen papeles. La alternancia de periodos de intensa actividad con otros de paro puede llegar a situaciones extremas, como le ocurrió a un joven de 25 años que ha ocupado diecisiete empleos en cuatro años en todos los sectores económicos (IOÉ, 2004). En la mayoría de los casos,  el trabajador decidió abandonar en empleo por desavenencias con el empleador, relacionadas con las condiciones laborales o el salario. Este ejemplo, que no resulta excepcional, revela que hay una amplia oferta de empleo para la mano de obra extranjera en el mercado de trabajo y que las condiciones de trabajo resultan inaceptables incluso para quienes tienen escaso poder de negociación con los empleadores. La movilidad laboral es más difícil en el caso de las mujeres y, aunque algunas llegan a desempeñar actividades relacionadas con su formación, hasta la mano de obra más cualificada puede permanecer durante años en el servicio doméstico (Viruela, 2002).

En España no se permite la inmigración irregular, pero se tolera, de manera que, pese a las limitaciones legales, encontrar trabajo es relativamente fácil. Para el recién llegado, que no tiene los papeles en regla, es fundamental establecer contacto con la comunidad rumana en el lugar de destino, que le recomienda e intercede por él ante los futuros empleadores. No son pocos los que han encontrado trabajo nada más llegar gracias a los contactos del hermano, el primo o el amigo. Es frecuente que el inmigrante trabaje para un empresario compatriota suyo, sobre todo en el sector de la construcción (Constantinescu, 2003), pero también en otras actividades (IOÉ, 2004), estableciéndose entre empleador y trabajador una relación en la que no hay más contrato que la palabra dada y que se considera una ayuda al recién llegado (Serban y Grigoras, 2000).

En los primeros momentos de su estancia en España, los inmigrantes recurren al entorno familiar para encontrar un empleo, el 80% de los encuestados en Madrid y Valencia (Aparicio y Tornos, 2005). Pero, con los años la proporción disminuye y aumenta la de quienes acuden a organismos y servicios públicos (INEM, Ayuntamientos, Empresas de Empleo Temporal, etc.) o buscan trabajo por su cuenta, en la prensa especializada y en Internet (Bleahu, 2005) y distribuyendo las referencias (con teléfono de contacto) por mercados, establecimientos comerciales, hospitales, asilos, etc. (Viruela, 2002). La información sobre los puestos de trabajo disponibles se puede obtener en la iglesia (adventista, ortodoxa, etc.), en la sede de las asociaciones de inmigrantes, en la página Web[20] de estas u otras organizaciones, etc., o en las calles y plazas de cualquier ciudad.

Competencia y procesos  de  sustitución laboral

Con el aumento y la diversificación de la inmigración, aumenta la competencia entre los trabajadores extranjeros, el empresario tiene más donde elegir y procede al reemplazamiento de unos colectivos por otros. Este fenómeno no es nuevo y, quizás, alcanza más relevancia en la agricultura. En este sector, buena parte de la mano de obra autóctona, ayudas familiares y jornaleros, fue sustituida hace años por trabajadores magrebíes y desde hace poco éstos están siendo reemplazados por latinoamericanos y europeos del Este.

La sustitución de unos colectivos por otros está mejor documentada en la agricultura andaluza. Tal como difundieron los medios de comunicación, a principios de 2000 los marroquíes estaban siendo relevados por europeos del Este en los invernaderos de El Ejido (Potot, 2000). En la provincia de Huelva también se han registrado cambios en la composición de la mano de obra extranjera, sobre todo en el grupo de trabajadores contratados en origen, que se ocupan fundamentalmente en las campañas de recogida de fresas y naranjas. Aquí los marroquíes han cedido el primer puesto a los europeos del Este, la mayoría mujeres y, en las últimas campañas, de nacionalidad rumana[22].

Los empresarios prefieren trabajadores del Este porque les consideran menos conflictivos. En el caso de El Ejido, la docilidad de los rumanos y la aceptación de las duras condiciones de trabajo, que estaban siendo denunciadas por los marroquíes en huelga, satisfizo a los empleadores (Potot, 2003). Los estudios sobre el trabajo de los inmigrados en la agricultura onubense (Gordo, 2002; Redondo, 2004; Gualda, 2005; Guerrero et al., 2005) destacan la mayor docilidad de las mujeres, su escasa capacidad de organización y la aceptación de unas condiciones de trabajo que con frecuencia conculcan lo pactado en materia de salario o alojamiento (Guerrero et al., 2005). Además, la patronal justifica esta preferencia por “la mayor sensibilidad de las mujeres en el momento de la recolección de una fruta especialmente delicada” (Gordo, 2002).

La presencia de trabajadores rumanos aumenta con rapidez en el sector agrario de otras regiones, en la recolección de cítricos en el País Valenciano, en la de la cereza del valle del Jerte o en las comarcas aragonesas de la Litera y del Bajo y Medio Cinca[23], de la fruta en Lleida o el champiñón en la Rioja, en las explotaciones agrarias del valle del Duero y en Tierra de Campos (Delgado, 2006) o en el sector forestal gallego. Asimismo, como ha observado Castellanos (2005) en Murcia, los rumanos se están haciendo un hueco en las actividades relacionadas con el turismo (construcción, hostelería, etc.), en plena expansión en el litoral mediterráneo. Desde hace años, las rumanas ocupan la mayor parte de los empleos que proporciona el servicio doméstico y el cuidado de ancianos en la provincia de Castellón (Viruela, 2002) y están accediendo a estas tareas en la de Huelva, donde hasta hace poco era mayor la presencia de mujeres marroquíes (Gualda y Ruiz, 2004), etc. En algunas de estas comarcas y provincias, los rumanos desplazan o sustituyen a otros trabajadores extranjeros, o frenan su trasvase sectorial, lo que genera rivalidades y conflictos, como se ha observado en Andalucía  (Potot, 2000; Gordo, 2002), la Rioja (Aretio, 2004) o Castilla-la Mancha (Muñoz, 2005).

Los empresarios reconocen en los rumanos una serie de cualidades que hasta hace poco no atribuían a los extranjeros. En general, les consideran trabajadores serios, eficaces y más responsables, de ahí frases como: “tienen ganas de trabajar” (Viruela, 2002) o “no te fallan un día” (Gualda, 2005). Además, se adaptan y aprenden el castellano con rapidez[24], y demuestran iniciativa. Por ello, cuando en una empresa coinciden varias nacionalidades, los puestos de cierta responsabilidad se ofrecen antes a un rumano que a un magrebí. Así ocurre, por ejemplo, en la agricultura y en la construcción, sector en el que hay un gran número de marroquíes en la categoría de peonaje, mientras que los oficiales de primera y la mano de obra especializada se recluta entre los europeos del Este (Viruela, 2002; García Ballesteros, 2004).

Por otra parte, la posibilidad de ocupar trabajadores rumanos como alternativa a los marroquíes, refleja la simpatía de la sociedad española por un colectivo y la desconfianza y el recelo hacia el otro. La confianza que merecen los rumanos se debe al hecho de que son europeos y blancos, de religión cristiana y lengua latina, lo que facilita el aprendizaje del castellano y las relaciones con la sociedad, en la que se integran más fácilmente ya que conviven con los autóctonos, frecuentan los mismos bares, discotecas y comercios, participan en las fiestas, etc. (Potot, 2000; Gualda, 2003). Por su parte, el aspecto físico es muy importante pues, a diferencia de magrebíes y africanos, su migración no es tan visible[25].

A modo de conclusión

España se ha convertido en uno de los principales destinos para los emigrantes rumanos, que representan entre el 7 y el 8’5% de los extranjeros que residen en este país, según la fuente de información que se utilice (Ministerio de Trabajo o INE). El flujo ha experimentado un aumento espectacular en los últimos años, coincidiendo con los procesos de regularización  (2000,  2001 y 2005) y la posibilidad de desplazarse a Occidente sin visado desde el 1 de enero de 2002. Estos son algunos de los factores que mayor incidencia han tenido en la evolución de la inmigración rumana, junto con las políticas adoptadas en España y otros países, las posibilidades de empleo en España o las similitudes lingüísticas entre el castellano y el rumano, a los que sin duda habría que añadir otros. Pero, por encima de todo, la emigración hacia España se apoya en las redes sociales que atraen a nuevos inmigrantes. Además, hay que tener en cuenta la buena acogida que, en general, brinda la sociedad receptora a los rumanos, aunque se encuentren en situación de irregularidad administrativa. Muchos de ellos reconocen que nadie les pregunta si tienen papeles o no y que viven y trabajan sin grandes problemas.

En la distribución geográfica de los inmigrados destaca la fuerte concentración en unas pocas provincias y ciudades. Ya son cuarenta los municipios con más de mil rumanos empadronados y muchos de ellos proceden del mismo departamento e incluso de la misma localidad rumana, donde familiares y amigos proporcionan información a quien decide emigrar sobre su futuro destino. Una información que se amplia con la obtenida a través de los medios de comunicación (la prensa que se publica en Rumania dedica más espacio a las noticias sobre países occidentales, incluido España, que a los de la región balcánica) o Internet que, en opinión de Mihaela Nedelcu (2002), se ha convertido en la mejor plataforma de intercambio del saber migratorio entre emigrantes. Así, Castellón, Zaragoza, Coslada, o Roquetas de Mar son lugares de alguna forma conocidos antes de que se hayan visitado. La concentración de inmigrantes de la misma procedencia en espacios concretos facilita el contacto entre los inmigrantes  y la formación de asociaciones y grupos de información y ayuda, que resultan fundamentales para minimizar los costes humanos de la migración: acogida, alojamiento, relaciones para encontrar trabajo, etc.

El número de inmigrantes aumenta en los centros de asentamiento tradicionales, si se permite la expresión para un flujo tan reciente como el rumano, y al mismo tiempo se observan movimientos de difusión hacia otros lugares en una constante búsqueda de oportunidades. Estos procesos y la intensa movilidad interna de la población rumana podrían modificar la distribución geográfica en los próximos años, aumentado los efectivos en regiones y localidades que ahora cuentan con pocos inmigrantes, incluidas las áreas rurales. En algunos pequeños pueblos, los rumanos y otros extranjeros evitan que sectores muy envejecidos como la agricultura y la ganadería queden desatendidos, pero no nos consta que esta situación sea frecuente en municipios aislados y con graves problemas de comunicación que tienen escasa o nula capacidad para atraer población.

Los rumanos han irrumpido con fuerza en el mercado de trabajo y en varias regiones y localidades han desplazado a los marroquíes del primer puesto que hasta hace poco ocupaban entre los trabajadores inmigrados, como ocurre en Castilla-la Mancha,  la Rioja o Castellón. En el País Valenciano hay casi tantos trabajadores rumanos como ecuatorianos, mientras que en Andalucía y Madrid ocupan la segunda posición, a mucha distancia, respectivamente, de marroquíes y ecuatorianos, según los últimos datos facilitados por la Seguridad Social. La rápida inserción sociolaboral de estos trabajadores se debe fundamentalmente a las decisiones gubernamentales que tratan de reequilibrar el peso alcanzado por la inmigración marroquí. En este sentido, los acuerdos firmados entre España y Rumania para la gestión de los flujos migratorios ha facilitado la llegada de miles de rumanos, que constituyen uno de los colectivos más beneficiados en los últimos procesos de regularización. Por supuesto, el aumento de trabajadores de esta procedencia también se relaciona con la gestión selectiva que los empresarios, con el fin de abaratar costes, hacen de la mano de la mano de obra, aunque pueda verse afectada por las limitaciones impuestas por la política inmigratoria (Gualda, 2005). Sea como fuere, lo cierto es que empresarios de diversos sectores y regiones han encontrado en los rumanos la mano de obra idónea por varios motivos: responsabilidad, eficacia, disciplina, etc. Además, el acceso al mercado de trabajo se ha visto favorecido por el elevado grado de preparación profesional que proyecta una imagen de “marca de origen”, en expresión del colectivo IOÉ (2004), y contribuye a la progresiva rumanización de la inmigración en buena parte del territorio español, fenómeno que ya observamos hace unos años en la provincia de Castellón (Viruela, 2002).

Notas

[1] El INE elabora varias estadísticas que permiten conocer la evolución y características de los inmigrantes. En el Padrón de Habitantes, que desde 1998 ofrece una revisión continua con referencia a 1 de enero de cada año,  aparecen los extranjeros según la nacionalidad y la provincia de residencia y los más recientes aportan información a escala municipal. Para muchos autores (Villán, 2002), la información padronal está más próxima a la realidad, aunque sobreestima los datos (Recolons, 2005; Recaño y Domingo, 2005) porque ignora las bajas de quienes salen de España y no lo comunican y por la duplicación de las inscripciones, involuntarias o no. La serie Estadísticas de Variaciones Residenciales, que recoge las altas y bajas residenciales que se producen en cada municipio, permite analizar la movilidad de los extranjeros en el interior de España. Por su parte, el Censo de Población de 2001, sospechoso de subregistro, aporta información detallada de los extranjeros en relación con la actividad y los sectores laborales, entre otros aspectos.