"LA PEOR CASA EN EL PEOR BARRIO". BARRIOS DE INMIGRACIÓN Y MARGINALIDAD EN LA PERIFERIA URBANA DE BARCELONA. EL CASO DE BADALONA

Jesús Requena Hidalgo
Universidad de Barcelona

Los barrios seleccionados entre aquellos en los que esta sustitución ha sido observada son los de la Serra d'en Mena, que limitan con el municipio de Santa Coloma de Gramenet. Son los barrios de La Pau, La Salut y Sant Joan y Sant Antoni de Llefià (figura 1). En ellos, desde siempre, el desempleo ha afectado mucho más a la población activa. A ello ha contribuido el que, a diferencia de lo que ocurre en otros barrios de Badalona, los jóvenes no han alargado su escolarización más allá de los periodos obligatorios; además, por otro lado, los efectos más positivos de los mejores momentos del ciclo económico (por ejemplo, los años de la Olimpiada de Barcelona) no se han sentido en ellos debido a la situación de aislamiento geográfico y socioeconómico que ha propiciado el desarrollo de un importante sector de  economía sumergida, uno de los fenómenos más característicos del tipo de formación social propia de estos barrios en los que, a inicios de los años noventa, casi una quinta parte de las viviendas no reunían condiciones mínimas de habitabilidad[6].

 

Figura 1. Barrios de Badalona. Nota: El municipio de Badalona se encuentra al norte del área metropolitana de Barcelona. Es un municipio costero situado entre Sant Adrià de Besós, que a su vez limita con Barcelona, y Montgat. Por el interior, limita con los municipios de Santa Coloma de Gramenet, Montcada i Reixac, Sant Fost de Campcentelles y Tiana.

Cuadro 1
Badalona. Población total e inmigrada por barrios, 1996 y 2002

	Población total		Población inmigrada		Inmigrada/Total*100
	1996	2002	1996	2002	1996	2002
La Pau	4.678	4.453	153	465	3'3	10'4
La Salut	17.830	17.625	312	1.353	1'7	7'7
St. Antoni de Llefià	17.230	16.174	288	564	1'7	3'5
St. Joan de Llefià	14.054	13.324	276	602	2'0	4'5
Artigas	4.237	4.384	111	447	2'6	10'2
Total	54.357	68.436	1.140	3.879	2'1	5'7
Otros barrios: Sant Roc Centre Gorg Morera	13.684 8.544 5.506 6.116	12.476 8.479 5.447 6.354	152 73 111 104	448 100 152 73	1'1 0'9 2'0 1'7	3'6 1'2 2'8 1'1
Total Badalona	210.987	210.979	3.524	8.031	1'7	3'8
Fuente: Elaboración propia, a partir del Padrón Municipal de Habitantes, 1996 y 2002 (los de este año son datos provisionales).

La mayor parte de esta población declara su domicilio en la Serra d'en Mena. En 1996, 1029 de los 3.524 extranjeros que se empadronaron en Badalona, es decir, el 29'2 por ciento de ellos, estaban domiciliados en algunos de sus barrios, construidos,  como ya se ha apuntado, al margen de cualquier forma de planificación a partir de los años 1950. En el año 2002, este porcentaje asciende al 37'1 por ciento.

Si en el conjunto de Badalona, la población inmigrada representa el 3'8 por ciento del total, y en barrios como Centre y Morera este porcentaje es poco mayor del 1 por ciento, en el barrio de La Pau más del 10 por  ciento de la población empadronada es extranjera. En 1996, el mismo porcentaje era del 3'3 por ciento.

Desde luego, junto al crecimiento natural de la población de este último año y a la llegada reciente de más efectivos, hay que pensar que habrá un importante número de habitantes cuya presencia no fue ni ha sido declarada, por lo que todas estas cifras, tanto las absolutas como las relativas, podrían ser mucho mayores. Como se sabe, los padrones municipales no son un reflejo absolutamente fidedigno de la realidad y, en materia de inmigración, mucho menos. A pesar de que la presentación del pasaporte es el único requisito que se exige a cualquier persona extranjera con domicilio fijo en la ciudad para su empadronamiento[10], hay que pensar que, por un lado, esta información puede no llegar a toda la población extranjera y que, por otro, el trámite del registro lo realicen, mayoritariamente, aquel sector que tiene regularizada su situación y/o lo necesita para recibir algún tipo de prestación social municipal. En barrios de Badalona como La Pau o La Salut, en los que se concentra un número muy importante de talleres de confección no declarados en los que se ocupan muchos inmigrantes sin documentación, hay estimaciones que señalan que, en realidad, la población extranjera podría doblar a la que aparece en los registros municipales.[11]

Como es obvio, tanto la decisión de fijar la residencia en un determinado lugar como las características de la vivienda son hechos estrechamente relacionados con la estructura social. Por ello, hablar de segregación espacial de determinados colectivos es hacer referencia a muchos más elementos que los directamente ligados al mercado, a la lógica mercantil y a las distintas posibilidades que cada grupo social tiene ante los precios de las viviendas que se ofertan.

Ciertamente, la nueva inmigración ha encontrado en estas zonas los precios más asequibles para la vivienda, acordes con el estado de conservación del parque y del entorno[12]. Desde siempre, la alta densidad y el hacinamiento han sido los rasgos distintivos más característicos de la residencia en esta zona  (cuadro 2). Hoy, a pesar de las pérdidas de población, estos rasgos permanecen y se intensifican por la orientación del mercado de venta y alquiler. Especialmente en La Salut y La Pau, donde la vivienda está más degradada y las densidades son más altas en muchas zonas, los propietarios, ante la falta de demanda en el barrio, no pueden poner a sus pisos, casas y locales los precios que se están pagando en otros puntos de Badalona, no necesariamente los más céntricos. Por su localización y por sus condiciones no se han vendido ni alquilado entre la población autóctona ni baratos, de ahí la reorientación de la oferta a la inmigración que llega a esta zona de Badalona por dos motivos fundamentales.

En primer lugar están los bajos precios de venta y alquiler de la vivienda, los únicos asequibles para la escasa capacidad de endeudamiento que, por lo general, tienen los recién llegados; en segundo, la solidaridad de los ya establecidos para con los que llegan, crucial, como se sabe, en la decisión de localizar la residencia[13].

Por otra parte, la concentración, el hacinamiento y la degradación de los espacios residenciales de la población inmigrada en la Serra d'en Mena, son debidos, además de a la escasez de la vivienda de alquiler, a las estrategias de supervivencia de los inmigrantes, que tratan de reducir los gastos de alojamiento a costa de compartirlo, y al interés de los propietarios, algunos también inmigrantes, que intentan rentabilizar la propiedad por medio de otras estrategias. En unos casos, fijan los precios en función de las personas que van a vivir en el piso o en la casa; en otros cobran un tanto por persona; en todos, la renta del alquiler es elevada y considerando que pareja a la permisividad en cuanto al número de alojados va la casi total ausencia de gastos de conservación, reparación y adecuación, la rentabilidad es más que considerable[14].

		1991		2002
	Superficie km2	Población	Densidad hab/km2	Población	Densidad hab/km2
La Pau	0'10	5.112	51.120	4.453	44.530
La Salut	0'44	18.427	41.879	17.625	40.056
St. Joan de Llefià	0'25	16.941	67.764	13.324	53.396
St. Antoni de Llefià	0'40	16.040	40.100	16.174	40.435
Badalona	20'9	217.736	10.417	210.979	10.094
Fuente: Elaboración propia a partir del Padrón Municipal de Habitantes, 1991 y 2002 (los de este año, son datos provisionales).

En esta zona, especialmente en la parte alta de la Salut, en torno a las calles Calderón de la Barca y Pau Piferrer, en las que se concentraba todo el sector de la confección antes de que se desplazara al próximo polígono residencial y comercial de Montigalà y en el límite con Santa Coloma de Gramenet, junto a las viviendas sobrehabitadas están las barracas y las habitaciones de peor calidad, construidas en los "pasillos" o "cuevas"; se trata de construcciones muy reducidas realizadas en el interior de las islas de bloques o en patios, que no reúnen las más mínimas condiciones de habitabilidad y en las que muchas veces se trabaja en mesas de corte y máquinas de coser cuando no se duerme (figuras 2 y 3).

 

Figura 2. Barrio de La Salut, calle Calderón de la Barca, 2003. Pasillo de entrada a patio interior.  Fuente: Foto del autor

 

Figura 3. Barrio de La Salut, calle Calderón de la Barca, 2003. Infravivienda en patio interior. Fuente: Foto del autor

 

El discurso sobre la guetificación

El asentamiento concentrado de extranjeros en estos barrios, y en especial en el de la Pau, ha coincidido con la aceleración de un proceso --la salida de efectivos autóctonos del barrio-- que no es nuevo y ha motivado la elaboración de discursos que, desde posiciones distintas, convergen en la referencia a la formación de guetos de extranjeros, espacios de confinamiento, estigma y desorganización social; espacios violentos.

"Hay que salir de aquí": Espacios de confinamiento

En algunos casos observados, el cambio de domicilio hacia otros barrios de la ciudad, se ha verbalizado en los términos propios de una fuga, tanto para los que se van como para los que se quedan.

-- Ya no se puede vivir aquí (...). Tenemos que marcharnos, no puedo vivir siempre encerrada en mi casa (...). Si no queda nadie: ¿con quién puedo tratarme?. Sólo queda la (...), la del quinto, y si se queda es porque ya no puede moverse, ¿dónde va con la edad que tiene y como está?. El de la (...) es que está loco. Yo no puedo más y aunque me 'entrampe' para toda la vida, me voy.

Figura 5. Barrio de La Pau, avenida Caritg, 2003. Autoconstrucción junto a viviendas rehabilitadas. Fuente: Foto del autor.

Por otro lado, si bien en este caso no puede hacerse referencia a elementos externos que pudieran causar insalubridad o llegar a desprestigiar estos espacios, tales como la incineradora, la central térmica y la depuradora que, por ejemplo, afectan al barrio de La Mina de Sant Adrià de Besós, sí que habría que hacer mención de la condición de barrios de frontera (con el barrio del Fondo de Santa Coloma de Gramenet), señalándola como una auténtica deficiencia ambiental en la medida que están alejados de los centros de decisión política, de mayor significación simbólica y de  dinamismo económico de la ciudad, hecho que, en la práctica, se traduce en una menor atención recibida.

Factores económicos y políticos

Ciertamente, la organización del espacio social de nuestras ciudades es reflejo de la estructura económica propia del contexto geopolítico europeo y, en este sentido, muchos factores que explicarían la existencia de "barrios en crisis" o "barrios con problemas", eufemismos para designar, en realidad, los espacios en los que residen los sectores más desfavorecidos de la sociedad, habría que rastrearlos hasta mucho más allá de sus propios límites físicos. Junto a los factores físicos, cabría hablar de factores económicos y políticos de vulnerabilidad y, para el caso de los barrios de la Serra d'en Mena, habría que señalar, fundamentalmente, dos: la marginación de las actividades tradicionales y las insuficiencias de un Estado de Bienestar escasamente desarrollado, concretado, por ejemplo, en la política de vivienda seguida.

En estos barrios, muy especialmente en el de La Pau, las actividades tradicionales se han venido viendo marginadas por el ascenso de nuevas formas de organización social. Por un lado, el comercio minorista está desapareciendo debido a la extensión de las grandes superficies comerciales. Con la aparición de polígonos como el de Montigalà, el comercio de barrio retrocede alarmantemente en pos de los mejores precios en los grandes supermercados. Ello, sumado a la progresiva marginación de actividades de escaso nivel añadido (talleres mecánicos, carpinterías, metalisterías, etc.) es la causa de que todos estos barrios vayan evolucionando, en los últimos años, hacia un modelo de barrio-dormitorio. Es decir, es la lógica económica y no la posterior ocupación que la nueva inmigración hace de los locales desalojados por todas estas actividades en interés último de los propietarios, la que diluye la estructura de actividades previas y convierte en mera mercancía aquello que, sin duda, tiene un interés colectivo mucho más importante (actividad callejera, empleo en el barrio, diversidad social).

En cuanto a la política de vivienda, en barrios como el de La Pau o La Salut, sólo puede hacerse referencia a sus tardíos y, por el momento, escasos desarrollos. Hasta el momento, son el mercado y, en mayor medida de lo que se piensa, la familia los únicos agentes que "satisfacen" las necesidades de vivienda en estos barrios. Sin embargo, en cuanto a la gestión pública en este apartado, habría que destacar, junto a la   ubicación concentrada de ciertas familias consideradas como conflictivas, una práctica que insiste en la segregación espacial de la inferioridad económica, las acciones municipales, que han empezado a compensar la falta de iniciativas privadas, que no ven oportunidades de negocio en estos espacios cuya degradación pondría límites a los precios de venta, y las intervenciones del gobierno de la Generalitat de Cataluña, que se han concentrado en la rehabilitación de polígonos como el de Sant Roc y Pomar, sin entrar en la regeneración de tejido urbano constituido en zonas en las que el coste social y político de operaciones de expropiación y realojo de población hubiese sido, sin duda, más alto.

En buena parte de los barrios de La Pau, La Salut y Llefià, la tradicional ausencia de política de vivienda social ha agravado, más que en otros barrios de la ciudad, la situación de la población residente. La más joven, por su precaria situación económica, no ha podido emanciparse ni alquilando viviendas de mala calidad, que son demandadas por los grupos más excluidos, que no pueden acudir ni al mercado ni a la oferta pública de viviendas de protección oficial que se acaban de adjudicar en distintos puntos de la ciudad. Aunque sea de forma tardía y reducida, el desarrollo del Programa Municipal de Vivienda ha paliado, en parte, este déficit: 334 viviendas de las 740 que contempla corresponden a promociones localizadas en La Pau (44), La Salut (225) y Llefiá (65) y, de esta forma, por medio de la introducción de edificación nueva y de mejor calidad, diversifica el deteriorado parque existente, favoreciendo las necesidades más locales al tiempo que incentiva la reticente iniciativa privada.

No obstante, hay que reconocer que el desarrollo de esta política social sigue modulando la desigualdad de forma que los grupos más necesitados quedan, en realidad, al margen de sus efectos, ya que entre las condiciones básicas para la solicitud de una vivienda municipal están la de estar empadronado, la de acreditar una residencia continuada en el municipio de más de cinco años y la percepción de unos ingresos regulares que garanticen el pago de la vivienda[28].

Factores sociales

Por último, la inmigración y su rechazo, junto con la baja cualificación educativa son factores distintos de los anteriores, de tipo social, que mayor responsabilidad parecen tener en el mantenimiento de la dinámica de exclusión y marginalidad que afectan a estos barrios.

La llegada numéricamente significativa y concentrada de población extranjera en un lapso de tiempo relativamente pequeño ha regenerado problemas específicos que, como antaño, se manifiestan principalmente en términos de desbordamiento o de falta de equipamientos, de desabastecimiento, o de manifestaciones del desarraigo. Barrios periféricos como los de la Serra d'en Mena surgieron precisamente para alojar los contingentes de los fuertes movimientos de población de las décadas de los cincuenta y sesenta, por lo que no es de extrañar que sea en ellos en los que estos problemas se viven ahora de manera más aguda. Barrios como Llefiá, La Salut o La Pau, así como El Fondo, en Santa Coloma, Sant Cosme, en El Prat de Llobregat, o Sant Ildefons, en Cornellà, han recibido su población en pocos años y ello explica, en buena parte, su situación actual.

La nueva población que llega a Badalona, población joven y, principalmente,  inmigración exterior de baja cualificación y escaso poder adquisitivo que en muchos casos se encuentra en el país en situación irregular desde el punto de vista administrativo, sólo encuentra alojamiento en los alquileres más bajos de los barrios más antiguos y degradados, salvo que se incorpore a la infravivienda que, en sus más variadas formas, persiste.

El rechazo cultural es otro factor que opera a favor de la marginalidad de estos espacios y contribuye a la reproducción de su imagen degradada. Con más o menos motivo, la mera presencia de grupos minoritarios genera inseguridad y desconfianza sin la necesidad de que se ocupen en actividades delictivas; las actitudes diferentes de estas minorías religiosas (musulmanes), nacionales (extranjeros) o étnicas (gitanos), que pueden contrariar las costumbres de una población más envejecida, son percibidas, en muchos casos, como una agresión y una causa de degradación del hábitat y no cabe duda de que el miedo a lo desconocido, o sea la falta de educación, es central en el rechazo que suscitan: a la hora de calibrarla hay que saber que, en La Pau, el analfabetismo total (población que no sabe leer ni escribir) y funcional (población que no ha acabado los estudios primarios) es elevadísimo y en 1996 alcanzaba al 66'7 por ciento de sus habitantes, y sólo el 1'2 por ciento de la población tenía estudios superiores (cuadro 3).

Por otro lado, el rechazo, manifestado muchas veces en la imputación de una falta de integración en la vida del barrio, se produce también por el efecto disolvente que esta presencia de la nueva inmigración pueda tener sobre las reivindicaciones de los antiguos residentes, ocupados en plantear ciertos déficits ya crónicos y necesidades que, si bien coinciden con las de los recién llegados, no son percibidas por éstos con la misma urgencia.

Pero la baja cualificación educativa en estos barrios, que no será sólo debida al déficit o la peor calidad relativa de sus instalaciones educativas (situaciones familiares y entorno social), no sólo es activa en términos de incomprensión e intolerancia. Es conocida la responsabilidad del fracaso escolar y el abandono de los estudios en la aparición de comportamientos violentos y la alta correlación existente entre estos fenómenos y el desempleo y la mayor incidencia de la delincuencia. La tasa de desocupación en La Pau (13'7%)  o en La Salut (13'1%) está muy por encima de la que se registra en otros barrios de Badalona y la relación con la actividad laboral y la profesión son igualmente distintas: en los barrios de la Serra d'en Mena, el grado de eventualidad laboral es mucho mayor, ya que afecta en torno al 40 por ciento de los ocupados, así como la falta de cualificación laboral y la ausencia de técnicos y profesionales (cuadro 3).

Cuadro 3

	La Pau	La Salut	Sant Joan de Llefià	Sant Antoni de Llefiá	BDN	Sant Roc	Centre	Morera
Actividad, situación profesional y profesión Desocupados Ocupados Trabajo eventual y autónomos Ocupados técnicos y profesionales Ocupados en manufacturas y construcción Ocupados no cualificados	13'7 31'3 9'6 9'1 29'5 14'3	13'1 31'2 46'2 12'7 26'3 14'4	13'1 31'2 41'2 12'1 27'1 12'3	11'8 32'6 40'1 16'7 24'3 11'7	11'8 33'2 37'9 22'8 21'7 10'7	17'4 25'5 45'0 9'4 23'5 22'4	6'6 35'7 27'1 50'9 9'0 2'4	10'5 35'3 33'4 31'3 18'8 7'4
Nivel de instrucción para mayores de 15 años sin estudios estudios primarios (EGB 1ª et.) estudios superiores	30'0 36'7 1'2	31'5 32'0 2'4	24'1 36'2 2'4	25'8 33'4 3'1	23'2 33'0 5'6	38'1 34'5 1'2	11'0 24'7 20'0	17'2 33'0 7'8
Fuente: Elaboración propia, a partir de datos del Departamento de Estadística y Población del Ayuntamiento de Badalona, elaborados desde la Estadística de Població de Catalunya (IDESCAT), 1996.

 

A modo de conclusión: Nueva marginalidad en espacios tradicionales de exclusión

Valorar la conexión que a nivel discursivo se realiza entre el proceso de sustitución de población ya residente por inmigrantes extracomunitarios en estos últimos años y la degradación de estos barrios de la periferia urbana de Badalona, en el cinturón metropolitano de Barcelona, pasa, en primer lugar, por reconocer abiertamente la entidad de los testimonios que han servido de referencia a estas reflexiones. Tanto los registros llevados a cabo a partir de la observación no sistemática de este proceso como el contenido del Plan de Choque diseñado por representantes de los vecinos de estos barrios constituyen, a mi juicio, concreciones de una experiencia que no es posible menospreciar desde el punto de vista epistemológico.

Su análisis e interpretación, sin embargo, deben sacarse del marco de la experiencia cotidiana de los habitantes de estos espacios, donde suelen ser reducidos equivocadamente a indicadores que constituyen una infraclase cuya condición explicaría, en última instancia, la degradación de los espacios que habita. Deben ser realizados relacionalmente. El (pre)juicio de los de afuera, de los agentes externos tales como las administraciones públicas, los comerciantes o los habitantes de otros barrios de Badalona, y las estrategias de diferenciación y distanciamiento social de los residentes de estos espacios se refuerzan mutuamente en una dinámica que conforma el marco de relaciones sociales que los mantiene como espacios degradados y relegados.

Infravivienda, precariedad, delincuencia, economía informal-ilegal. Confinamiento, estigmatización, desorganización, violencia. Todos estos términos remiten a la sensación de degradación, de retroceso y de inseguridad que rezuma del discurso de los habitantes de estos espacios urbanos que, si bien no responden al modelo ideal de gueto definido a propósito de otras realidades socioespaciales en las periferias urbanas de Norteamérica o Europa, en las que sí se observa la existencia de formaciones uniformes desde el punto de vista racial y/o cultural, relegadas como poblaciones negativamente tipificadas en territorios concretos en los que desarrollan instituciones específicas que actúan como sustituto funcional y protección de las instituciones dominantes de la sociedad general[29], sí que conectan con ellas en la sintonía de un proceso que ha sido definido como de modernización de la miseria.

Se trata de un proceso que se concretaría en la cristalización de un nuevo régimen de desigualdad y de marginalidad que, aunque asuma formas diferentes, se traduce siempre en la concentración de la precariedad y la pobreza, cada vez más desconectadas de las tendencias macroeconómicas y establecidas en barrios de mala fama en los que el aislamiento y la alienación se retroalimentan, alejando cada vez más a sus moradores del resto de los habitantes de la ciudad.

Aunque sea de forma muy sucinta, se han expuesto algunos de los factores que, para el caso estudiado, más inciden en esta dinámica de marginalidad y exclusión. Todos ellos están íntimamente relacionados con el fenómeno inmigratorio, tanto con el que antes protagonizaron españoles que procedían de otras regiones del país como el que ahora protagonizan las personas que provienen de países extracomunitarios.

Por lo general, los extranjeros que están llegando a la ciudad desde zonas más pobres del planeta recalan en los espacios más degradados. Se trata de un proceso de sustitución en sentido estricto ya que ocupan unos espacios de los que la población autóctona se ha retirado debido a su objetivo deterioro material y a la pérdida de estima. Con ello, las desigualdades urbanas se reproducen y se acrecientan en el interior de estos barrios de inmigración y entre ellos y el resto de la ciudad. Hoy, la inmigración extracomunitaria, de marcado componente "étnico", se nutre de la segregación espacial ya existente y a su vez la alimenta en una espiral de exclusión que, junto con el racismo y la xenofobia, configura una nueva forma de pobreza en las ciudades.

A pesar de todo lo dicho, la ciudad sigue siendo el espacio para las oportunidades y la libertad del hombre y sus ideas. La pobreza en ella no debe ser vista como un síntoma de la perversidad que los sectores más conservadores de la sociedad han visto siempre en ella, sino todo contrario: en la ciudad hay pobres porque no hay otro espacio más apropiado para la mejora social de los más desfavorecidos. Sin embargo, estas dinámicas de exclusión bloquean ese potencial emancipador que la ciudad ha tenido históricamente en zonas como las de la Serra d'en Mena, en Badalona, donde sectores crecientes de población se ven forzados a permanecer en las peores casas de los peores barrios.
 

Notas