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RAZÓN
CARTOGRÁFICA:
ANATOMÍA DE UN PROYECTO ACADÉMICO Y
PEDAGÓGICO SOSTENIDO POR UN BLOG
Sebastián Díaz Ángel
Coordinador de Razón Cartográfica,
Pontificia Universidad Javeriana, Colombia
<sebdiaz2004@gmail.com>
Razón
Cartográfica: anatomía de un proyecto académico y
pedagógico sostenido por un blog (Resumen).
Razón Cartográfica es una red que debe buena parte de su éxito a las facilidades de comunicación de la web. El blog del proyecto resultó ser la mejor estrategia para dar vida a una iniciativa que de otra manera hubiera tenido poquísimas oportunidades de sobrevivir. En una suerte de "círculo virtuoso" entre realidad y virtualidad, el blog de Razón Cartográfica sirvió de herramienta para la propia construcción de la red que el proyecto promovía. Y aunque Razón Cartográfica no se ha constituido como una entidad formal, su estrategia de comunicación y sus actividades han facilitado que una multiplicidad de personas, de distintos lugares, con diversas formaciones disciplinares, conocimiento e intereses por lo geográfico y lo cartográfico, puedan estar mejor conectadas entre sí, todo de manera dinámica, informal y flexible. El reto del proyecto es lograr capitalizar estos avances y consolidarse de manera sostenible.
Palabras claves:
blog, virtualidad, realidad, comunicación, red.
Razón
Cartográfica: anatomy of an
academic and pedagogical proyect from a blog (Abstract).
Razón Cartográfica is a success network to thanks to the communication possibilities of the web. The blog of the project turned out to be the best strategy to give life to an initiative that otherwise would have had very few chances of survival. In a sort of "virtuous circle" between virtuality and reality, the blog of Razón Cartográfica served as a tool for building the network itself that the project promoted. And although Razón Cartográfica has not been established as a formal entity, its communication strategy have allow a diversity e of people, from different places, with different disciplinary formations, knowledge and interest in geography and mapping, to be better connected to each other, all in a dynamic, informal and flexible way. The challenge of the project is to capitalize these advances and to consolidate in sustainable manner.
Key words:
Blog, virtuality, reality, communication, network.
Una iniciativa estudiantil
<www.razoncartografica.com> es la página web de Razón Cartográfica, red de historia de las geografías y cartografías de Colombia. El proyecto inició un día de principios de agosto de 2007, hace cinco años, luego de que un puñado de estudiantes de pregrado y posgrado en historia de la Universidad Nacional de Colombia decidiéramos agruparnos para discutir nuestra intensa afinidad hacia “lo geográfico”, desde la historia. El primer encuentro ocurrió de manera informal, entre los descansos del XV Congreso de Colombianistas, que tenía lugar en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá. Lo que unió rápidamente a este grupo de estudiantes fue la emoción de comprobar que éramos varios los “bichos raros” interesados por impulsar la historia del pensamiento geográfico, de las exploraciones, de la cartografía, y de otros temas afines. Nuestro interés por lo “geográfico” nos llevó a pensarnos inmediatamente como el nodo de una red de investigación transdisciplinar para la promoción de temas relacionados, pero diversos, en torno a las “geografías y cartografías”, en plural.
Lo “de Colombia” nos quedaba a la vez grande y pequeño: por un lado éramos apenas un grupúsculo de estudiantes, para pretender darle un alcance nacional a nuestra iniciativa, y de otro lado, nos incomodaba ese contenedor nacional: –“¿y si alguien que quiere participar fuese de fuera del país, o investigase temas que no fueran sobre Colombia?”–, nos preguntamos. “No importa, será muy bienvenido”, nos respondimos, sin vacilación. Lo “de Colombia” quedó entonces apenas como un mote provisional y referencial; al fin de al cabo el conocimiento se produce siempre en algún sitio y nos pareció conveniente señalar abiertamente nuestro “lugar de enunciación”.
Pero el carácter internacional e internacionalista marcó desde el principio el proyecto. La primera persona en sumarse a nuestra iniciativa de estudiantes, el mismo día de su nacimiento, fue una investigadora colombiana que vivía y enseñaba en los EE.UU. Ella asistía al Congreso de Colombianistas y al presentar su trabajo le comentaron, por casualidad, de un grupo de historiadores “geógrafos” locales. Desde ese día ella forma parte integral de proyecto y de su comité coordinador. Otro de los fundadores del proyecto viajó a estudiar su maestría en São Paulo, Brasil; y a los pocos meses, otra de las personas fundadoras partió a realizar el trabajo de archivo para su tesis doctoral en España. No habíamos terminado de empezar a darle vida aun al proyecto, cuando la mayoría de personas del núcleo inicial se encontraba fuera del país. Lo cual exigió estructurar el proyecto entre personas, a miles de kilómetros de distancia, apoyándonos en las herramientas gratuitas disponibles en internet.
Un blog como motor del proyecto
Así nació nuestro blog[1] y aunque ninguno de nosotros tenía mucha experticia tecnológica, su alimentación fue durante mucho tiempo la piedra angular del proyecto y la expresión más real y tangible expresión de nuestra red[2].
El blog fue pensado inicialmente como un portal de difusión noticias, documentos y archivos digitales relacionados con la historia de la cartografía y de la geografía, con la geografía histórica, y con temas afines. Así surgieron las secciones de bibliografía, biblioteca digital y directorio de investigadores[3]. Estos fueron contactados e invitados a apoyar el proyecto, autorizándonos a incluir en el blog información sobre sus temas de interés y datos de contacto. Así al directorio se fueron sumando investigadores que consultaron el blog y quisieron aparecer también allí, en una suerte de "círculo virtuoso" entre virtualidad y realidad. Poco a poco el blog fue acumulando mayor densidad de información y de vínculos de interés. Así la elaboración y alimentación de blog fue sirviendo de herramienta para la propia construcción de la red que el proyecto promovía. El blog resultó ser entonces la mejor estrategia de visibilización y construcción de la red, permitiendo acercarnos rápidamente a muchas personas e instituciones nacionales e internacionales interesadas y afines.
A mediano plazo se esperaba formalizar la existencia de una asociación de investigadores, que iría creciendo como resultado de la cooperación y el trabajo colaborativo, por un lado, y de la obtención de recursos y apoyos institucionales, por el otro. También imaginábamos convertir el blog en una "verdadera" página web que hospedara grupos, foros y listas de discusión, boletines informativos, contenidos pedagógicos multimedia, y una mapoteca digital propia, una de las principales banderas del proyecto. Y aunque no hemos logrado cumplir con estos objetivos – pues no prosperó la idea de constituir una asociación de investigadores, ni el proyecto ha recibido apoyos institucionales formales que le permitan financiar la creación de una mapoteca digital– el blog prosperó como un “site” de referencia ampliamente consultado en la web, sosteniendo el proyecto original.
El blog ha sido referenciado en varias revistas, directorios y libros especializados desde finales del 2007[4], registrando un flujo constante y creciente de visitantes y de suscripciones hasta el presente. Nos sentimos orgullosos de comprobar que nuestro blog acumula más de un cuarto de millón de visitas (figura 1), con un promedio actual de más de 270 visitantes al día (figura 2).
Figura
1: Acumulado de visitas al blog.
Fuente: elaboración propia.
Figura
2: promedio de visitas diarias al blog.
Fuente: elaboración propia.
El año 2012 ha registrado
un notable crecimiento de las visitas al blog. Y llama la atención, por cierto,
que uno de cada dos visitantes ingresa desde fuera de Colombia, en particular
desde países como Argentina, México, España, Perú, Venezuela y Ecuador, lo cual
reafirma la vocación internacional del proyecto y su relevancia en el ámbito
iberoamericano (figuras 3 y 4).
Fuente:
elaboración propia.
Figura 4: Lugar de origen de las visitas acumuladas en el primer semestre de 2012[5].
Fuente: RevolverMaps.com.
No todos los contenidos de nuestro blog tienen el mismo flujo de visitas. Una de las más consultadas es la sección de mapoteca digital (con cerca de 18.000 visitas acumuladas) y donde se encuentra un listado de links hacia otras páginas web dónde los usuarios pueden encontrar mapas antiguos online (particularmente de Colombia) en alta resolución. Este es un dato muy interesante, y que sin duda sirve para estimular el desarrollo de un proyecto ambicioso de mapoteca (o cartoteca) patrimonial digital en el país.
La sección de biblioteca digital, donde se encuentran compilada una selección de artículos online, también registra un flujo permanente y creciente de visitantes. Los “post” con más consultas acumuladas han sido el titulado “Mapas Temáticos sobre Colombia”[6], que ha recibido un promedio de 5 visitas diarias desde que fuera publicado el 1 de agosto de 2008; y el titulado “Mapa Mundi de las Indias. Guaman Poma de Ayala[7]” con un promedio de 4 visitas diarias desde que se publicó el 7 de enero de 2010. Los términos de búsqueda más usados por los usuarios que confirman que los principales temas de interés de nuestros usuarios son los mapas antiguos y temáticos de Colombia, así como la bibliografía sobre historia de la cartografía y de la geografía de Colombia y de Iberoamérica. Términos claves como “geografía histórica”, “historia ambiental”, “pensamiento geográfico” dan cuenta de lo que los usuarios buscan al llegar a Razón Cartográfica.
Razón Cartográfica se ha ido perfilando, gracias al blog, en un proyecto amplio de comunicación, permitiendo que nuevos investigadores participen de las actividades “reales” de la red que se ha ido tejiendo, en torno a los eventos o convocatorias organizados o apoyados con el mote de “Razón Cartográfica”. De estos encuentros “en vivo” también han resultado muchos nuevos suscriptores del blog, personas interesadas en aparecer en el directorio de investigadores, e incluso algunas personas dispuestas a ofrecer algo de su tiempo en reforzar o renovar la capacidad de trabajo del puñado original de entusiastas[8].
Los encuentros “en vivo” han dinamizado una vocación pedagógica del proyecto, difundiendo los temas de interés originales entre públicos diversos y no especialistas. El “Club de lectura de mapas” de la Biblioteca Luis Ángel Arango, es tal vez el ejemplo más claro de una actividad regular y más que “virtual” de la red, y uno de los nuevos pilares del proyecto. Coorganizado por Razón Cartográfica, el club se reúne dos veces al mes, en las instalaciones de la Biblioteca, a puertas abiertas. En las sesiones (talleres, charlas, lecturas, seminarios, etc.) se presentan y discuten temas relacionados con la historia de la geografía y de la cartografía, aprovechando las colecciones de la biblioteca, y los otros clubes de lectura. Así se han realizado interesantes encuentros alrededor de temas novedosos y atractivos como caricatura y cartografía, arte y mapas, literatura y geografía, astronomía y cosmografía, etc.[9] (figura 5).
Fuente: foto de Manuel Vallejo.
Retos presentes y futuros
La ambición de tener una herramienta web que facilite la interacción entre todos los miembros y usuarios de la creciente red, sigue latente. Ya tenemos un prototipo de nuevo “site” con el que buscamos facilitar que cualquier usuario interesado pueda crear su perfil, su blog, unirse a grupos y foros, subir información, links, imágenes, etc. (figura 6). La página <www.razoncartografica.net> aún está en fase de prueba y esperamos lograr integrarla eficientemente a las actividades club de mapas.
Fuente: elaboración propia.
El proyecto de una
mapoteca digital como ya se mencionó, empieza a concretarse, con apoyo de Razón
Cartográfica, en la Biblioteca Nacional de Colombia, en alianza con otras
instituciones como el Archivo General de la Nación, la Universidad Nacional y
la propia Biblioteca Luis Ángel Arango. Las primeras pruebas de esta mapoteca
incluyen también mapas de varios coleccionistas privados del país. El anhelo de
una publicación “propia”, se ha empezado a materializar, en alianza con la
Pontificia Universidad Javeriana, con la convocatoria de un número sobre
patrimonio cartográfico, en APUNTES: Revista de estudios sobre Patrimonio
Cultural, que será publicada en julio de 2013[10].
Poco a poco, entonces, el proyecto de Razón Cartográfica ha ido cobrando una dinámica propia, ganado reconocimiento y apoyo entre una comunidad diversa de personas e instituciones interesadas por los mapas, la geografía o su historia. A su vez otros grupos de interés, redes e instituciones han encontrado en Razón Cartográfica, en su blog, y en sus actividades, un aliado para el desarrollo de nuevos proyectos e iniciativas.
El balance es sin lugar a dudas positivo y aunque son muchos los retos presentes y futuro, para sostener lo logrado, también son muchas las oportunidades que se nos continúan abriendo en el país, en Latinoamérica y en el mundo.
Notas
