La estrecha relación de los territorios catalanes con el imperio franco se materializó en aspectos diversos que hay que destacar:

• La intervención directa de los francos en la conquista del territorio contra los musulmanes en el siglo VIII y primeros años del siglo IX

• La organización administrativa de los condados catalanes dependientes del imperio y la relación establecida a través de la circulación de documentos redactados con la nueva escritura usada en la corte imperial.

• Las relaciones culturales y la circulación de libros, las copias de códices en los scriptoria de los monasterios y centros episcopales de Ripoll, Urgell o Vic, entre otros.

• La dependencia religiosa del arzobispado de Narbona, puesto que la sede primada de Tarragona permanecía ocupada por los musulmanes, y la unificación litúrgica que hizo desaparecer el rito mozárabe en favor del franco o romano. También, en este terreno, la copia y circulación de códices litúrgicos redactados en letra carolina y la presencia de obispos francos en sedes episcopales catalanas fue importante como vía de entrada de la nueva escritura.

Como testimonio de esta situación se conservan en los archivos catalanes más de ochenta documentos originales del siglo IX que evidencian la temprana llegada de la escritura carolina a Catalunya.

Si bien a principios del siglo la presencia de la visigótica es aún una realidad, los elementos carolinos se irán introduciendo poco a poco, dando lugar a una escritura mixta visigótico-carolina (detectada hacia 833), que dará paso a una minúscula carolina con elementos visigodos a partir del año 850 y a una carolina pura hacia finales del siglo.

De todas formas, durante del siglo X se seguirá utilizando una mixta visigótico-carolina en ambientes rurales alejados de los centros eclesiásticos (catedral de Urgell, por ejemplo) y del entorno condal, donde el uso de la carolina pura será una realidad a partir de este momento.

Periodización y nomenclatura de la escritura carolina en Catalunya:

• Siglos X y XI: carolina pura, excepto en la zona de Ribagorça, donde se seguirá utilizando la visigótica hasta el año 1000.

• Siglo XII: evolución a causa de la aparición de elementos gotizantes, en base a los cuales Anscari M. Mundó ha establecido dos períodos bien diferenciados, con una terminología propia:

• Primera mitad del siglo: minúscula postcarolina (contraste poco definido entre trazos gruesos y finos).

• Desde mediados del siglo XII hasta principios del siglo XIII: pregótica o protogótica, en la que ya se aprecia mucho mejor el contraste entre los trazos.