Primeras luchas de las mujeres contra el franquismo.

Algunas singulares constantes de la represión franquista: la detención fácil, con su carácter inevitablemente masivo y las duras condiciones de vida de los presos, hicieron que el papel de los familiares femeninos fuera crucial en la lucha contra el hambre y en las campañas pro-amnistía, estas mujeres fueron las llamadas "mujeres de preso".

A principios de los 40 reapareció Mujeres Antifascistas, de D. Ibárruri, que organizó las primeras protestas populares e informó a los gobiernos de los países democráticos sobre la situación de los presos republicanos. En verano de 1944 hubo una incursión de guerrilleros desde Francia que llega a la Vall d'Arán, este momento marcará la entrada de mujeres guerrilleras, manteniéndose con regularidad hasta 1950. Las cárceles españolas de mujeres (de Madrid, Córdoba, Barcelona, Mallorca, Segovia y Valencia) se llenaron, desde el 1944 al 1948, de mujeres enjuiciadas por ayudar a guerrilleros, con penas de 20-30 años. Mujeres que protagonizaron las primeras huelgas de hambre en las prisiones, para captar la atención de la opinión pública internacional sobre las degradadas condiciones de vida de las prisiones, como la de Segovia de 1948, la de Ventas…. Se les aplicaba la ley del mismo modo que a sus compañeros masculinos, como "acto de bandidaje y terrorismo", en consecuencia la violencia ejercida sobre ellas era análoga. Las mujeres ayudaron con sus casas como "punto de apoyo" o reunión, podían entregar propaganda y prensa clandestina, ponían en contacto a dirigentes de partidos con grupos guerrilleros, lo que acercó a las mujeres a la militancia de la oposición una vez acabada la guerrilla.

En 1945 se refundó en Francia la Unión de Mujeres Españolas (UME), editando el boletín Mujeres Españolas, en París se creó la Federación Democrática Internacional de Mujeres (FDIM). La UME quería restaurar la República y acercarse a las mujeres francesas. Hasta 1948 se buscó exclusivamente sensibilizar a la opinión pública internacional para que se rompieran relaciones diplomáticas y económicas con España y se reconociera el gobierno de la República en el exilio, así como la reducción de penas de muerte y condiciones de vida de presos. En 1946 las Naciones Unidas boicotean diplomáticamente a España, hasta 1950 ( Francia mantendrá el bloqueo hasta 1948). Radio España Independiente (REI), vinculada al PCE, cobrará importancia gracias a sus llamamientos y manifiestos a la población, particularmente en la lucha clandestina de los 60. La UME y la FDIM harán en 1948 un llamamiento contra las bases americanas y contra la precariedad de las cárceles de mujeres.