Frederick Douglass: líder abolicionista negro.

Frederick Douglass (Feb. 1817 ?- Feb. 1895). Su verdadero nombre era Frederick Augustus Washington Bailey, adoptó en nombre de Douglass después de escapar de la esclavitud. Abolicionista, orador, y periodista, había nacido en Tuckahoe cerca de Easton, Talbon Coundy, MD. Hijo de la esclava Harriet Bailey y de un blanco desconocido. De niño sufrió la crueldad y el duro trabajo de los esclavos.

Fue enviado como sirviente a casa de su señora. Ésta le enseñó a leer y escribir. Pronto él concibió la posibilidad de la libertad. Conspiró con media docena de sus compañeros para escapar, sin lograrlo y fue enviado a prisión. Al segundo intento, en 1830, tuvo éxito dirigiéndose a Nueva York.

De repente su carrera se abrió: había leído el Liberator de Garrison, y en 1841 fue a una convención de la Massachusetts Anti-Slavery Society en Nantucket. Escribió en 1845 sus memorias Narrative of the Life of Frederick Douglass. Para evitar las posibles consecuencias visitó Irlanda y Gran Bretaña donde conoció a todos los liberales ingleses. Esta visita le causó gran efecto, fue tratado como un igual y comenzó a pensar que la emancipación no sólo era libertad sino también igualdad social y económica.

Volvió a los EUA en 1847 para comprar su libertad y publicar un periódico el North Star. Ayudó a Harriet Beecher-Stowe a establecer una escuela industrial para jóvenes de negros. También apoyó el sufragio femenino.

Durante la guerra ofreció negros como soldados. Durante la Reconstrucción hizo campaña por el voto y los derechos para los negros.


Síntesis del artículo del Dictionary of American Biography, New York, Charles Scribner´s Sons, 1930, p. 406.