"Esta tesis, que ha influido fuertemente en los escritos de Habermas, propone que las limitaciones del Estado del Bienestar no son fenómenos pasajeros ni hechos azarosos derivados de un origen contingente. Al contrario, su carácter sistemático y profundamente arraigado deriva de contradicciones fundamentales en el modus operandi de todos los sistemas estatales del bienestar. Estas contradicciones sumen a los Estados del Bienestar en un proceso de auto-obstrucción acumulativa. De decisiva importancia -la "contradicción primaria"- resulta el hecho de que las diversas ramas del Estado del Bienestar se ven forzadas a realizar dos funciones incompatibles con respecto al subsistema económico: mercantilización y desmercantilización. Como argumenta Offe, por una parte las políticas y actividades administrativas del Estado del Bienestar se ven constreñidas y limitadas por la dinámica de la esfera de producción económica. Se supone que las políticas del Estado del Bienestar se encuentran "negativamente subordinadas" al proceso de acumulación capitalista. El hecho de ser en su mayor parte privada la propiedad en fuerza de trabajo y capital significa que las instituciones de este Estado son incapaces de organizar directamente el proceso de producción con arreglo a criterios políticos. La independencia de la economía controlada capitalistamente se ve reforzada por la amenaza constante del capital privado en el sentido de no invertir, que si se lleva a la práctica implica crisis económica, como sabemos por el período actual. En consecuencia, los administradores del Estado de Bienestar tienen "auto-interés" en otorgar un trato preferente a la economía capitalista, ya que el funcionamiento saludable de este subsistema económico (....) es una condición crucial para la "lealtad de masas" al Estado e, indirectamente, la fuente vital de sus rentas (....).


Keane, J.; Introducción del libro de Claus Offe Contradicciones en el Estado del Bienestar., Alianza Universidad, pp.19-20.