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El termino plegado, según la Real Academia Española se define como “acción y efecto de plegar”, definiendo plegar como “hacer pliegues en una cosa. Doblarse, ceder, someterse”. En el plegado de chapa, al ser un proceso de conformado por deformación plástica, se obtienen deformaciones permanentes superando el limite elástico del material.
Una plegadora es un tipo de prensa diseñada especialmente para la realización de operaciones de plegado. Se caracteriza por una matriz rectilínea y de gran longitud. Esto implica una prensa y una mesa estrecha y larga. Están formadas por un bastidor, con dos guías verticales, sobre una brancada, en la que está dispuesta una mesa. La corredera y la mesa son de gran longitud y poco fondo. Este tipo de prensa suele tiene dos actuadores (normalmente hidráulicos) en vez de uno.